В такие моменты капитан не любил кошек с особенной страстью, но оказалось, что Котька просто выполняла свой сторожевой долг: по коридору кто-то ходил, а кошка полагала, что без капитанского (и ее, разумеется!) присмотра это вопиющее нарушение дисциплины.

– Маш, выпусти эту дуру, – сонно пробормотал Станислав, ответно пиная Котьку сквозь одеяло и переворачиваясь на другой бок. Вставать, разумеется, все равно придется, но понежиться в постели еще пару минут – святое, в армии об этом мечтали сильнее, чем о бабах. Совместить, конечно, было бы еще лучше, но зверский сержантский рык «ПОДЪЕМ!» не оставлял надежд ни на то, ни на другое.

Стоило разблокированной двери приоткрыться, как Котька выскользнула наружу, но ругаться не перестала.

– Тихо ты! Брысь! Чего развопилась? – зашипел на нее недовольный мужской голос, от которого капитан подскочил на койке, не сразу вспомнив: ах да, Вадим! Что это он шляется по кораблю в такую рань?

Станислав подозрительно выглянул из каюты, но приятель, застуканный за разглядыванием кодового замка на двери машинного отделения, как будто даже обрадовался компании.

– Ну и здоров же ты дрыхнуть, Славик! – заявил он, выпрямляясь и подходя к капитану.

– Так еще даже семи нет, – глянул на комм тот. – У нас завтрак только в восемь. А ты что так рано подорвался?

– Привычка. Я в это время уже на службе должен быть, а в армии вообще без пятнадцати шесть будили, забыл?

– Забыл даже когда забыл, – с виноватой усмешкой сознался Станислав. – Я ведь уже семь лет как почетный пенсионер.

– Ага, конечно, – снисходительно заулыбался Вадим. – Судя по слухам, которые о вашем корабле ходят, ты на пенсии развлекаешься покруче, чем в космофлоте… Ё! – внезапно подскочил он. – Эта дрянь меня укусила!!!

– У нее просто слабость к носкам, – соврал Станислав, подхватывая рычащую бандитку на руки и проходя на «кухню». Котька разделяла неприязнь Дэна к чужакам, но, в отличие от него, не стеснялась ее выказывать. – А что за слухи-то?

– Ну сам знаешь… – отвел глаза приятель.

– Не знаю. – Капитан, напротив, уставился на него в упор. Подозрения насчет «засланного казачка» всколыхнулись с новой силой. Вадим его прощупывает? Намекает? – Что ты имеешь в виду?

– Ладно, проехали, – поморщился приятель. – Не хочешь об этом говорить – не надо, я не настаиваю.

– Откуда я знаю, хочу или нет, если ты не можешь толком объяснить, о чем речь?!

– О базе Альянса, – нехотя признался Вадим. – Мол, вы с Роджером Сакаи там кучу народу положили…

– Ах это… – расслабился Станислав. – Ну да, было дело. Только мы тут почти ни при чем, это Роджера «благодарить» надо.

– Ты еще скажи, что балферовцы сами себя перестреляли, – скептически предложил приятель.