По-видимому, это был тонкий намек, что утром тут рады всем клиентам, а вот вечер – святое.

– Кстати, Борис, сто раз тебе говорил табличку подрисовать, – подал голос угол. – Чтоб всякие инопланетные жабы сюда тоже тентаклей не совали.

Бармен поморщился, но терпеливо напомнил:

– Закон, Фред. Штраф за расизм влепят. – И снова обратился к пилоту: – Жаба там только одна была, а с ней два мужика, бородатый и усатый, оба мутные какие-то. – Из уст пятидесятилетнего крепыша с волосатыми татуированными руками, бритой головой, крючковатым носом и цепким вороньим взглядом это звучало смешно. – Кстати, спрашивали у меня, где тут космодром и какие корабли на нем сейчас стоят, им вроде как что-то куда-то переправить надо.

– Ну попадись они мне только! – Тед потряс кулаком, слегка преувеличивая воздействие «плазмы» на свой реактор. – Уж я бы им живо переправил нос на ухо!

– Переправляй, – флегматично разрешил бармен. – Вон они как раз заходят.

Обе стороны в замешательстве уставились друг на друга, с потрохами выдав обуревающие их чувства, после чего несостоявшиеся посетители (на этот раз только бородатый и усатый, без центаврианина) резво дали задний ход и захлопнули дверь.

Космолетчики слетели со стульев, чуть их не опрокинув, но тут выяснилось, что вышеупомянутую пластическую операцию им предлагалось произвести на месте, а не навынос.

– Эй, а заплатить?! – возмущенно заорал бармен.

– Потом, – не глядя отмахнулся Тед, наивно полагая, что брошенная на стуле куртка – достаточная гарантия их возвращения.

В «Чер…ной» были другие правила, но растолковывать их приятелям бармен не стал, а попросту выхватил из-под стойки станнер и пальнул вслед беглецам. Промахнуться с такого расстояния, даже по DEX’у, было нереально, и Тед, дугой выгнув спину, с коротким вскриком рухнул под ноги Дэну. Киборг от всаженного между лопатками заряда лишь болезненно дернулся, а потом сдуру еще и развернулся к стрелку, готовясь защищать парализованного друга, вместо того чтобы последовать его примеру. Ну отпинали бы их и выкинули, синяки быстро сойдут, а большего пара бокалов пива не стоит.

– Тю-у-у… – разочарованно протянули из темного угла.

Дэн замешкался. Логичнее всего перекинуть друга через плечо и удрать, но ему вряд ли дадут это сделать. На двенадцать единиц потенциального противника приходилось семь единиц бластеров и две – лазерных пистолетов, спрятанных под одеждой, а в углу вообще фонил плазмомет. Программа оценила сложность «задания» всего в шестьдесят три процента, но, если киборг вступит в бой, тогда точно всему конец. Убийства «мирных» граждан Дэну не простит даже капитан."

"Самое странное, что посетители почти не испугались, только расползлись ближе к стенам. Заскрипели отодвигаемые туда же столы.