— На китайском? — Сашка глянула на Варю. — Ладно — учиться на каникулах, но китайский? Изверги вы, а не родители!

— Изверги — кто не занимается, — вернула Варя. — Кстати, твои малявки уже на двух языках болтают, к Лениному возрасту на трёх заговорят.

— И Стрелецкий изверг, — резюмировала Саша и облизнулась.

— Изверг… — Варя посмотрела на Антона, излучающего железобетонное спокойствие и фирменную отрешённость, равнодушие. — Всегда — словно на регистрацию на рейс опаздывал, — покачала головой и прищурилась. Вот кто её за язык тянул?!

— А ты-то откуда знаешь? — Сашка уставилась на подругу, и её взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Я с ним жила, — примирительно шепнула Варя.

— Я всё время забываю, — Сашка всплеснула руками. — Мне кажется, я всю жизнь с ним, понимаешь?

— Понимаю, — Варя счастливо улыбнулась. — Мне тоже так со Стасом кажется. Мы не любим торопиться… нам нравиться наслаждаться… — улыбнулась ещё шире.

— Ну, не знаю, — Сашка отвела глаза и смотрела на спешащую Лену, которая отставляла в сторону блюда с закусками, фужеры и графины с домашним вином и раскладывала большую карту России, готовясь к докладу. — Я так не могу, мне надо сразу, — на этом разговор решили закончить и перейти на нейтральную тему доклада Лены.

В это время подтянулись все гости. Ромчик уселся во главе стола, как жених, рядом с ним сидела Таня, ей даже надели маленькую фату, всё-таки второй день свадьбы. Столько лет все ждали, когда пара созреет для решительного шага.

Стас уселся рядом с Ромчиком, усадив себе на колени Стасю, а Илья заявил, что на руках сидеть не будет, «уже большой», и уселся на скамейку с рядами подушек, между отцом и мамой.

Сашка устроилась рядом с Таней, облокотив голову на плечо Антона, который усадил дочек себе на колени. За эти годы он стал ещё накаченней и перестал делать эпиляцию на груди, случайно обнаружив, что одной из дочек нравится выдёргивать эти волосы.

Чета Уткиных уселась с двух сторон, поделив детей. Ярик уселся с папой, а погодка Машенька с мамой. Все внимательно смотрели на Лену. Она собралась, оглядела присутствующих и начала читать по память доклад об удивительном по красоте Алтайском крае, о горах и возвышенностях, об озёрах и реках, о заповедниках и заказниках, о животном мире, о растительности, о коренных народах, о дорогах и просторах этого удивительного места, больше похожего на сказочный мир."

"Лена всё говорила и говорила, водя лазерной указкой по карте или оказывая фотографии на экране ноутбука, а зрители слушали и слушали, скорей всего, каждый своё, ведь никто из присутствующих не знал китайского языка, пока Варя не встретилась глазами с Сашкой, и та не улыбнулась ей в ответ счастливо.