Флот это флот, конная милиция это конная милиция, а гвардия это гвардия.

— Избавьте меня от банальностей, адмирал, — принц поморщился.

— Короче говоря, патент офицера гвардии на флоте не имеет силы. Разве что вы пристроите их в морскую пехоту. Тогда, конечно, перевод можно устроить.

— Нам нужны флотские офицеры, вы не забыли, адмирал? — рассердился принц.

— Что ж, ваше высочество, они могут поступить юнкерами. То есть дворянами без звания, на правах волонтеров. Без права занимать командную должность, но с возможностью стажироваться под присмотром офицера.

Постоянное сопротивление подчиненных походило на саботаж, хотя злого умысла в действиях конкретно штабных чиновников не имелось. Что ничуть не успокаивало Фроди. Нежелание бюрократов идти навстречу в казалось бы пустяковых вопросах выматывало принца не меньше абстинентного синдрома. После посещения Адмиралтейства он решил пройтись пешком, чтобы подышать свежим воздухом."

"Позади, вместе с гвардейцами шагал Дейч. Рядом молча шёл Маскариль. Шута вся эта беготня вымотала не меньше. Во всяком случае шутить у него охота пропала. Молча они перешли мост через Ауру и направились вдоль набережной к аэропорту.

Плотная городская застройка с множеством темных переулков и подворотен заставила барона Лойтхарда стянуть дополнительные силы, так что прежняя небольшая компания обросла целой свитой гвардейцев.

Прохожие от свиты шарахались, просто на всякий случай. Телохранители делали суровые лица, бросали взгляды на крыши, точно там притаились вражеские снайперы. В общем, вели себя хоть и профессионально, но довольно глупо с точки зрения охраняемых объектов. Если бы кто-то захотел их уничтожить, то шарахнул бы реактивной гранатой.

А случайные маньяки с напечатанном на принтере пистолетом в Миладе до сих пор не встречались.

— Они угробят корабль, если их просто назначить туда, — прервал молчание Маскарель, всматриваясь в лица сопровождающих. — И никакие сержанты с шефмастерами делу не помогут. Нам как минимум нужен компетентный капитан.

— Но не адмирала же капитаном ставить? — воскликнул принц. — Во всяком случае не адмирала Реймонда. А он единственный компетентный человек под рукой.

Они вновь замолчали.

Через полчаса процессия вышла на территорию аэропорта и двинулись мимо ангаров. Одни принадлежали частным лицам, другие компаниям, третьи дворцовой службе. На некоторых чуть выше ворот были нанесены огромные буквы КФР, что означало Королевский флот Райдо.

— Ну вот же! — Маскариль показал на ангар. — У флота, оказывается, есть объекты на поверхности. Базы, арсенал, ангары с шаттлами. Они же не улетели со всеми? По идее ими должны управлять офицеры.

— Что скажете, советник? — повернулся принц к Дейчу.