– Мне не хотелось брать под крыло сие ангельское создание, – призналась Котова, – я так и сообщила мамаше. Та поняла, что Варвара останется с ней, и, когда я предложила отказ от наследства, согласилась. Поймите, не из жадности я об усадьбе беспокоилась, боялась лишиться дела всей своей жизни. Ну зачем папа упоминал Смычкову в завещании? Пойдемте, дорогая, ко мне в дом, там есть бочоночек на три литра, в нем уникальный коньяк. Мне его много лет назад подарили родители мальчика, который хотел их убить за принуждение ходить в школу. Пожив в центре, подросток стал другим, вот он искренне просил у отца и матери простить его.

Мы до сих пор дружим, все у семьи прекрасно. Я не пьяница, но, когда случается совсем уж жесткий стресс, открываю кран, наливаю на дно фужера благородный напиток, медленно выпиваю и… засыпаю. Когда просыпаюсь, снова спокойна и весела. Мне говорили, что спиртное со временем выдыхается, но мой бочоночек хранит и аромат, и вкус. Ох, я еще та пьяница! За десять лет и трети емкости не осушила. Редко коньяк пью. Давно им не угощалась, а сегодня тяпну капелюшечку! А вы чем стресс снимаете? Пойдемте, покажу, где я живу.

Я встала и ощутила усталость. Длинный разговор меня не утомил. Но работающий все время телевизор, который постоянно демонстрировал какие-то ДТП, очень раздражал.

Тихо беседуя, мы дошли до небольшого двухэтажного дома. Елена дернула за ручку, дверь распахнулась.

– Ну вот! Видите? Опять не заперла. Может, зайдете? Оцените содержимое бочонка?"

"– Спасибо. В другой раз непременно, – пообещала я, – специально приеду на автобусе, не на своей машине.

– Хорошей вам дороги, без пробок, – пожелала Котова и вошла в дом.

А я уехала в Москву.

Глава тридцатая

Утром ко мне примчалось сообщение с незнакомого номера. Я ткнула пальцем в экран. «В центре «Мишкин дом» лучшие велосипеды для новорожденных. Скидка девять процентов на все изделия из носорога». Я несколько раз перечитала удивительный текст. Велосипед для новорожденных? Но они сидеть не умеют и тем более крутить педали. Изделия из носорога? О чем речь? Любопытство было сильнее меня, я нажала на указанный номер телефона.

– Мы рады вашему звонку, – закричал визгливый голос, потом заиграла музыка, и прорезалось хриплое сопрано:

– «Мишкин дом».

Анна. Слушаю вас.

– Велосипед для новорожденного… – начала я.

– Вы получили эсэмэс? – не дала мне договорить сотрудница.

– Да, – подтвердила я, – очень удивилась, поэтому решила узнать, о чем идет речь.

– Девушка, – затараторила Анна, – случился глюк, программа, которая дает рекламу, сначала зависла, потом отвисла и принялась рассылать чушь. Великов для младенцев пока не придумали.