Но если не сумеете… тогда все полетит в преисподнюю… Тогда никого из нас не останется…»

«Нет! — взмолилась я. — Не говори так»."

"«Я хочу, чтобы ты спаслась. Меня не волнует, сколько будет стоить твое спасение. Беги. Успей скрыться отсюда, чтобы собрать новые силы и продолжить войну с королем. Беги, не оглядываясь».

Я отчаянно замотала головой. «Ты сам говорил, что с такими настроениями в бой не ходят».

— Азриель, — тихо позвал Риз. — Ты поведешь оставшихся иллирианцев на северный фланг.

Я видела страх в его глазах. Понимала, насколько виноватым чувствует себя Риз перед «певцом теней», который еще не успел полностью оправиться после ран.

Азриель не мешкал. Боясь, что Риз передумает, он стремительно взмыл в небо, даже не простившись с нами. Недолеченные крылья понесли его к северному флангу, где нашим силам приходилось особенно жарко.

Армада неумолимо приближалась. Это взбодрило и заставило наших врагов напирать еще сильнее. Зная о скором подкреплении, они не жалели сил и начали сминать иллирианские цепи. Азриель летел и летел к северному флангу, сверкая голубым пламенем сифонов.

Риз следил за полетом «певца теней». У него дергался кадык.

— Кассиан, ты отправишься на южный фланг.

Вот так. У меня сдавило горло. Я с пугающей ясностью вдруг поняла, что вижу их всех в последний раз.

Я никуда не побегу. Если для нас действительно настанет ад кромешный, я и тогда не оставлю усилий. Пока дышу — буду делать все, чтобы уничтожить эту армию и короля. А пока…

Армада Сонного королевства двигалась прямо к далекому побережью. Если я не отправлюсь немедленно, мне придется проталкиваться сквозь их ряды. Продвижение Ткачихи по восточному краю замедлилось. Слишком много врагов оказывалось на пути ее танца смерти. Бриаксис неутомимо уничтожал вражеские цепи, оставляя горы трупов. Но их усилий было недостаточно. Еще вчера я верила, что вмешательство Костореза и Бриаксиса обратит вражеских солдат в бегство… Плохо же я знала армию Сонного королевства.

— Увидимся на другой стороне, — сказал Кассиан, обращаясь к Ризу, Несте и мне.

Я понимала: речь не о другой стороне поля битвы.

Кассиан расправил крылья, приготовившись взлететь.

Но тут воздух прорезали звуки не менее десятка труб. Исполняемая мелодия была не только красивой. От нее исходила странная, незнакомая сила.

Риз замер. Превратился в статую, слушая звуки, доносящиеся издалека. Как мне показалось, с восточной стороны моря.

Потом он резко повернулся ко мне, схватил меня за талию и взмыл вверх. Вскоре то же сделал Кассиан с Нестой в руках. Не удивлюсь, если она заявила, что хочет посмотреть.

Зрелище, открывшееся нам… Я не знала, куда смотреть: на крылатых воинов или на армаду кораблей, растянувшихся до горизонта. Тысячи воинов летели прямо к нам.