Она поднялась с кресла и спокойно сказала:

— С завтрашнего дня твоим наставником буду я. Двор посчитает это ревностью старой жены к молодой красотке. Это нам на руку, вопросов ни у кого не возникнет.

— Но ведь пойдут слухи, — негромко произнесла я.

— О, вот уж что меня не волнует, так это сплетни. Более того, Ссерша порадуется. Мне не удалось объяснить ей концепцию коллекционирования в полной мере и она принялась собирать и записывать все-все слухи, ходящие о Кауленах. Занимательное чтиво, — с легкой улыбкой признала Доркас.

— Вы выглядите нашей ровесницей, — хмыкнула Лин, — умные могут не поверить.

— Умные и не поверят, — вернула ей усмешку госпожа Каулен. — Но умные, как правило, молчат о своих выводах. Доброй ночи, девочки.

Она выскользнула из комнаты и только в этот момент я задала самый животрепещущий вопрос:

— А я вообще где?

Лин закатилась хохотом, проснулись вишенки и все сразу стало по-обыденному безумно. И я бы хотела сохранить эту обыденность. Приключений мне предостаточно.

Глава 5

Утром меня осмотрел целитель семьи Анндра, после чего заключил:

— Крайнее магическое истощение.

А все почему? Потому что вы, юная госпожа, не пьете то, что вам было прописано.

Мы с Лин переглянулись с самым озадаченным видом. Это когда и кто мне что-то пропис… Ай!

Слабый разряд молнии абсолютно беззвучно ударил меня в мягкое место. И я сразу все поняла:

— Простите, пожалуйста. Место проведения практики так неожиданно сменилось, и я про все забыла!

— Я так и подумал, — удовлетворенно кивнул целитель, — а потому принес вашу шкатулку. Не забыли, как ее открывать?

Один из придворных целителей привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть, что же мне там дают.

Но, увы, наш врачеватель был больше похож боевого мага — высок, могуч и прост в общении. Он буднично обернулся и надавил придворному на лоб, чтобы тот вновь ровно встал! А после наставительно произнес:

— Не подглядывай, это — нехорошо.

В шкатулке же лежали крошечные флаконы с зельями. И сложенный вчетверо лист бумаги. Что ж, это все я буду читать уже в комнате.

— Советую прикрыть шкатулку скрытом, — усмехнулся целитель, — сдается мне, что я уйду и вы будете атакованы.

И он оказался прав — стоило ему только выйти, как к нам важно подступил главный целитель и потребовал сдать зелья на проверку и замену.

— Нет, — коротко ответила я.

Он стушевался, пожевал нижнюю губу и попробовал еще раз:

— Мы обязаны проверять все, что пьют студенты. На время практики именно мы несем за вас ответственность."

"— С нами прибыло еще трое ребят, — ухмыльнулась Лин, — приказать им доставить зелья на проверку и замену?

— Н-н-н, — выдавил целитель.

«Неужели это Император интересуется мной?!» сердце предательски дрогнуло.