А в итоге все произошло с точностью до наоборот.

Часть его крови.

Часть его силы.

Половина жизни и половина королевства.

Я понятия не имела, что с этим делать. Тот факт, что они достались именно мне, казался неправильным и бессмысленным.

Закрыв за собой дверь апартаментов Бенедикта, я стремительно пересекла коридор. За мной сразу же увязались два охранника. Я старалась не обращать на них внимания, но их тяжелые шаги слишком громко отдавались эхом на каменном полу. В данный момент я просто не в состоянии думать. Каждый раз, когда пробовала взглянуть на ситуацию с рациональной точки зрения, в итоге упиралась в собственные страхи, а то, что за мной кто-то таскался по замку, только ухудшало ситуацию.

Я остановилась и повернулась лицом к мужчинам. Как всегда, один из них оказался стражником из Тауэра, и, как ни странно, это только подстегнуло мой гнев. Он видел то, что должно было остаться только между мной и Бенедиктом. А теперь снова наблюдал за тем, как я впала в отчаяние из-за его короля.

– Оставьте меня одну, – сурово потребовала я.

Охранники переглянулись и в итоге покачали головами.

– Простите, мисс Хоторн, но нам поручено защищать вас, – спокойно ответил охранник из Тауэра.

– Мне все равно.

– У нас есть четкие инструкции от его величества.

– Которые явно не актуальны, потому что его величество очень огорчится, если вы будете препираться со мной, вместо того чтобы оставить в покое!

– Наши инструкции неизменны, мисс.

– Тогда я прямо сейчас дам вам инструкцию: оставьте меня одну!

– Король…

– Да мне плевать, что там говорит король! – закричала на него я и почувствовала, как глаза защипало от слез.

 – Мне не нужен эскорт!

– Вы расстроены. Пожалуй, будет лучше, если мы проводим вас обратно в ваши покои.

– У меня есть полное право быть расстроенной! И я точно не собираюсь…

Охранник поймал меня за руку. Я рефлекторно дернулась прочь от него и сделала шаг назад, однако он последовал за мной.

– Немедленно отпустите… – начала я, но резкий голос оборвал меня на полуслове.

– Довольно!

Мы резко обернулись. По коридору к нам с хмурым лицом направлялась Эрис.

– Что здесь происходит?

Она требовательно взглянула на стражников, стоящих передо мной.

Мужчина из Тауэра угрюмо сложил руки за спиной, в то время как второй, очевидно, пребывал в полном шоке от происходящего.

– Мисс Хоторн не желает, чтобы ее сопровождали, мисс Хилл, – коротко пояснил первый.

Эрис повернулась ко мне. Ее лицо выглядело уже не так ужасно, как раньше. Синяки приобрели зеленоватый оттенок. Стоило нам встретиться взглядами, как в ее глазах что-то сверкнуло, и во мне тут же закипела новая порция гнева.

– Значит, ты тоже в курсе, – догадалась я.