Хотя бы потому, что стало бы элементарно любопытно, кто решил отбросить коньки на моём участке. Но всё равно царапнуло в груди, кольнуло в сердце, потому что понимала: Арманд, наверное, узнал, от чего и кого я убегала.

Гадство. Теперь я даже перед ним не смогу притворяться, что у меня всё под контролем.

— Продолжай, — попросила, откашлявшись.

— И да, я знаю, что ты в разводе, и каким дерьмом оказался твой бывший муж, оставив голой на морозе.

— Всё знаешь, значит…

— Практически, — кивнул, наливая и себе вина. — Я не собирался об этом говорить и использовать это в каких-то своих целях, но я хочу, чтобы ты и меня поняла.

Дмитриевский уже три года наседает, убеждая, что мне нужно жениться. В последнее время ни один наш разговор без этой темы не обходится. Отбиваюсь, как могу, потому что… — замолчал, обводя комнату задумчивым взглядом, а в глазах мелькнула боль. — Потому что когда-то уже был женат, и закончилось всё не очень хорошо. Но Женя умеет быть убедительным. И я знаю, что он не отстанет — не такой он человек."

"— И ты решил жениться на мне. Чтобы что? Чтобы твой крёстный перестал капать тебе на мозги? — Я пыталась утрясти всю эту информацию, разложить по полочкам, но всё равно в голове была каша.

— Не только поэтому, хоть ты можешь мне и не поверить. — Осушил одним глотком бокал вина и налил себе новый. — Я искренне хочу тебе помочь, правда. Если ты выйдешь за меня замуж, те люди уже не смогут добраться до тебя в поисках бывшего мужа. Понимаешь меня? Ты будешь под моей защитой.

— Ты и об этом знаешь…

— Разумеется. Единственное, мне не удалось узнать, кто именно подослал этих людей. Твой муж оказался слишком многим должен.

— Бывший муж, — уточнила по привычке, а Арманд хмыкнул. — А перед Дмитриевским мне нужно будет изобразить влюблённую дурочку, которая просто без ума от своего супруга?

Возможно, мои слова звучали с весомой долей сарказма, но Арманд не отреагировал, лишь пожал плечами.

— Дурочку точно не надо, — улыбнулся, покачивая бокалом. — Просто для всех мы будем парой, с законно оформленными отношениями. Поверь, слух быстро дойдёт до кого нужно, и от тебя точно отстанут.

— Это хорошо, что отстанут.

— Мы заключим с тобой контракт, чтобы ты не думала, что тебя используют.

Пропишешь там все пункты, которые тебе важны, я тоже. Я могу быть, кем угодно, но против документа не попру.

— И на какой срок тебе нужна жена?

— Срок? — удивился, но всё-таки ответил: — На год. Думаю, этого всем будет достаточно.

— А Дмитриевскому этого хватит? Не скажет, что ты слишком быстро развёлся?

— Не скажет, — решительно качнул головой. — У него рак, потому вряд ли через год ему уже хоть чья-то личная жизнь будет интересна.