Вы кладёте в неё руку, и если вода в чаше становится мутной — твою просьбу услышали, если останется прозрачной — Богиня осталась глуха к тебе, если станет красной…

— Если станет красной — Богиня решила тебя наказать. Такое всего десяток раз в истории происходило, — дополнил Ифор, вздыхая.

— А метка?

— А если на твоей руке появится метка Богини, ты её избранница.

— Что это даёт? Зачем метка?

— О, — взмахнул руками Ифор.

— Метку может получить лишь чистый душой и помыслами человек. Избранник Богини несёт в народ её волю. Грубо говоря, все действия, решения и указания избранника априори считаются указаниями самой Богини. В истории нашего мира было всего три избранника. И это за три тысячелетия.

— Значит, надо сходить в храм, — кивнула я. Даже несколько шагов к двери сделала.

— В таком виде? — возмутилась мадам Олорка."

"— Да. Королева в храме привлечёт много внимания. Или вы думаете, что за мной во дворце не следят?

— Следят. Мы регулярно скидываем хвосты, — кивнул Ифор. Я же лишь улыбнулась.

23

Храм был относительно недалеко. Естественно, что в главный храм я не пошла. Маленький храм на окраине города. Он был в два, а то и в три раза меньше дома мадам Олорки. Храмовник лишь спросил, не желаю ли я исповедаться, а получив отрицательный ответ, ушёл в другую комнату.

В аскетичном зале имелось всего четыре скамьи, статуя Богини и чаша на пьедестале перед ней. Всё. Негусто. Хотя нужно ли ещё что-то для обращения к Богине? Наверное, нет.

С замиранием сердца подошла к чаше, поскольку сомнение появилось. Вдруг и правда у меня был бред? Медленно опустила руку. Ничего не произошло.

— Обратись к Богине, — шепнула рядом мадам Олорка. Ифор стоял на входе. А что нужно говорить Богине?

— Здравствуйте, — произнесла я, чем вызвала усмешку своих спутников.

— Наконец-то, — вдруг раздалось у меня в голове. Я вздрогнула, но вытащить руку из чаши не смогла. — Я уж засомневалась, что ты ко мне вообще придёшь, — высказывалась Богиня недовольно.

— Я не знала, что надо, — пролепетала я. Меня от её голоса просто плющило, будто плита на плечи упала.

— Не знала она… Ладно. Теперь слушай внимательно. Стране угрожает не только внутренняя, но и внешняя угроза. Как ты поняла, раскол внутри аристократии. Они не послушались моей воли, нарушают брачные обеты, медленно разрушают мою страну, за что и будут наказаны. Но с внешней угрозой я ничего не могу поделать. Две соседних страны хотят захватить эту. И только то, что они не договорились между собой, откладывает день нападения. Тебе предстоит сразить их. Ты выбрала правильный путь, я одобряю все твои действия, но поспеши, времени не так много. И присмотрись к мужьям.

К концу её речи мою руку начало жечь. Как в воде можно получить ожог? Ощущения были такими, будто мою руку варят.