Проклятье.

Мне оставалось только нажать кнопку экстренного вызова и молиться, чтобы 1) кто-нибудь приехал по вызову так поздно ночью во время праздников и 2) помощь пришла быстро.

После, казалось бы, бесконечного ожидания на мой звонок ответил хрипловатый голос и пообещал, что помощь уже в пути. На мои просьбы назвать точное время он не ответил.

Я прошлась по крошечной металлической коробке и снова сверилась с часами. 22:30. Все было в порядке. Даже если спасателям понадобится час, я успею добраться до Эмпайр-стейт-билдинг до полуночи.

Боже, я надеялась, что у них не уйдет и часа.

Кто-то там, должно быть, услышал мои молитвы, потому что через двадцать минут появились два техника и вытащили меня. Я пробыла там достаточно долго, чтобы поблагодарить их, прежде чем снова отправиться в путь.

23:05.

Поздний декабрьский воздух был желанным глотком холода после лифта, вызывающего клаустрофобию, и я добралась до Тридцать четвертой улицы, где находился Эмпайр-стейт-билдинг, прежде чем резко остановилась. По обеим сторонам улицы выстроились металлические баррикады, не позволяя мне перейти ее. Я видела их по дороге сюда и полагала, что они закончатся раньше, чем я доберусь до места назначения; очевидно, я ошибалась.

Я подошла к стоящему неподалеку полицейскому и вежливо улыбнулась.

— Здравствуйте, не могли бы вы рассказать мне, что происходит? — я жестом указала на безумную самодельную крепость. — Я пытаюсь попасть на Эмпайр-стейт-билдинг.

— Ежегодный парад снежинок. — Скучающий офицер показал большой палец через плечо. — Вся авеню перекрыта. Если хотите попасть на другую сторону улицы, придется ехать в объезд.

Я подавила стон. Как я могла забыть об одной из худших традиций города? Я думала, что толпы — это обычные туристы, приехавшие в город на праздники, но нет, это был целый парад в честь совершенно неинтересного природного явления.

— Куда идти?

Он сказал мне, и я чуть не выругалась вслух, когда подсчитала, сколько времени мне понадобится, чтобы дойти до ближайшей открытой перекрестной улицы.

Здание было прямо там. Я видела, как оно сверкает на противоположной стороне дороги, как его шпиль пронзает ночное небо. Чтобы добраться туда по альтернативному маршруту, мне потребуется не менее сорока минут — возможно, даже больше, учитывая толпы людей, — но у меня не было выбора: парад уже начался, и я никак не могла преодолеть заграждения, не попав под руку какому-нибудь полицейскому.

Вместо того чтобы терять время на споры, я повернулась и направилась в сторону центра города. Я не была математиком, но даже я понимала, что трехдюймовые каблуки плюс толпы медленно идущих и делающих селфи бездельников — не дадут мне быстро и комфортно добраться.