Все суеверия про бастардов – такая чушь. Я не знаю никого более благородного и преданного своему народу, чем мой муж. И он нуждается в помощи.

– Сегодня отец говорил с Закарией. Тот представился лидером отряда Рэндалла. Это правда? – Когда Аврора кивнула, Дирк продолжил: – Дядя сказал, что сделает вид, будто принял сторону южан, но на Совете поддержит Рэндалла и, если потребуется, пришлет войско.

Аврора подняла голову и, увидев, с какой неподдельной любовью смотрит на нее Дирк, снова заплакала. Ее тело уже тряслось от холода, но сил подняться с земли не было.

Дирк подошел, опустился рядом и крепко обнял.

– Я не хотела, чтобы все так случилось, – всхлипнула Аврора. – Не хотела быть причиной разлада в нашей семье.

– Виноват во всем лишь один человек. И это не ты. – Голос Дирка странно дрожал, и Аврора поняла, что он тоже плачет. Оплакивает воспоминания о брате, которые были осквернены ужасной правдой. Но она знала, что он выдержит это испытание, потому что, в отличие от той девочки Авроры, он был не один.

И она теперь тоже не одна.

Глава 34

После разговора с царем Дайном, на котором они обсудили предстоящий Великий Совет и роль Севера в нем, Закария отправился в город.

Он снова надел плащ с капюшоном, чтобы не привлекать своей внешностью лишнего внимания.

Тина рассказывала, что мужчины-северяне не украшают себя серьгами и татуировками, но он даже не подумал снимать стальные кольца из-за чужого мнения. Лишь однажды он готов был отказаться от традиционных украшений народа Востока. Ради одного человека. Ради Тины. Но тогда она сказала, что они ей нравятся.

Закария очень скучал по жене и сыну.

Он не видел их почти два месяца и даже боялся представить, как за это время подрос Изану. Наверное, он уже научился говорить новые слова, стал проворнее и шустрее. А Тина… Закария отдал бы все на свете, лишь бы оказаться рядом с ней, прижать ее к своей груди и осыпать поцелуями прекрасное лицо. От мыслей о ее сладких губах в груди сразу стало жарко.

На самом деле Закария мог бы отправить в Колдхейм одного из своих солдат и поехать в Деревню Предков к семье. Но княжна Аврора верно догадалась: он находился здесь не только из-за нее.

Его привели на Север личные мотивы.

И именно из-за них он сейчас блуждал по улочкам северной столицы. Вот он – рыбацкий переулок и старый саманный домик с двустворчатыми дверьми и резными синими ставнями на окнах. Когда-то здесь жила Тина. Старшая дочь городского лекаря Стира Эйнара. Бедняками они не были, но и жили несладко. Тина как-то рассказывала, что в одну из зим они с младшей сестрой носили одну обувь на двоих, потому что на вторую пару денег не хватало.