В отличие от мусульман-шиитов турки-сунниты вовсе не были столь уж упертыми религиозными фанатиками, более того, они предпочитали, чтобы их православные подданные так и оставались православными и не стремились к мало-мальски массовому обращению их в ислам. Снова чистой воды экономика: «райя», то есть немусульманское население Османской империи, платили гораздо больший налог, чем мусульмане. Так что каждый обращенный в ислам иноверец представлял собой убыток для турецкой казны.

Конечно, была еще и «проблема ключей». Поскольку турки, как только что говорилось, были народом веротерпимым, в Константинополе-Стамбуле имелось немало христианских церквей – и православных, и католических, и других конфессий.

Турки их ни в чем не притесняли. И бытовыми вопросами – текущим ремонтом, разными хозяйственными делами – ведало учреждение, состоявшее из христиан. Оно же распоряжалось ключами от церквей – от всех, независимо от конфессии. Довольно долго ключи находились в руках православных митрополитов, но потом французский император Наполеон Третий добился, чтобы турки их передали католическому духовенству. Ну и Николай якобы принял это настолько близко к сердцу, что объявил Турции войну.

Это снова романтика самого дурного пошиба. Николай Первый был не романтиком, а жестким прагматиком. Мы уже видели, как всего двадцать лет назад, когда турецкому престолу возникла серьезная угроза со стороны Египта, Николай в защиту султана преспокойно высадил в Константинополе русские войска, нимало не заморачиваясь тем, что помогает «басурманам». Историю с ключами он просто-напросто использовал как повод, удобный предлог.

Предлоги для войн бывали и легковеснее, шитые белыми нитками. Просто российское общественное мнение обрело убедительное объяснение: Россия защищает интересы православных, ущемляемых как нехристями-турками, так и ватиканскими папистами. Очень благородно звучало…

Подлинная причина – экономика."

"Россия тогда экспортировала в Англию главным образом зерно, но к началу 50-х гг. XIX в. серьезную конкуренцию ему стало составлять турецкое. Русские промышленные товары, как это ни прискорбно для нашего национального самолюбия, в Европе сбыта не находили, потому что не могли конкурировать с английскими.

Зато в Турции, Персии и Средней Азии спросом очень даже пользовались. Однако в последнее время туда активно влезли англичане.

Молдову и Валахию русские заняли в первую очередь оттого, что там в городах Браилов и Галац располагались крупнейшие зерновые биржи. Дирижируя ценами на зерно в Браилове и Галаце, Россия держала высокие цены на свое зерно в Одессе, вынуждая покупателей отправлять корабли именно туда.