— У вас есть фото?

— Есть, — отвечает с небольшой паузой. — Если хочешь, я могу рассказать о ней. Я перевез все, что осталось.

— Вы не пытались связаться со мной, — зачем-то говорю я.

— Послушай, ты была совсем малышкой, когда меня забрали. Очевидно, даже не помнишь меня совсем. Марина говорила, что ты быстро забыла меня, посылала фото в первое время. Но потом перестала… Я мог бы просить общих знакомых рассказать обо мне. Но ты юная девушка, моя дочка… Как я мог подослать к тебе какого-нибудь уголовника? Время упущено, как ни крути. Когда освободился, сразу хотел приехать.

Но остановился. Нужно было как-то найти себе место и встать на ноги. Не так-то просто провести более десяти лет за решеткой, а потом явиться, как ни в чем не бывало. Мне понадобилось полгода, чтобы обзавестись хоть чем-то и… набраться смелости для встречи.

Алексей ныряет в карман куртки и достает портмоне, вынув из него два старых фото. На одном он держит на руках меня, а на втором обнимает беременную девушку, на которую я похожа… Так сильно похожа, что нет никаких сомнений: она — моя мама.

Наконец-то я узнала о своей семье…

* * *Об отце я узнала, что сейчас он живет в том же городе, встречается с женщиной, с которой познакомился еще по переписке во время отсидки. У отца были припасены кое-какие деньги на черный день, не все достались Марине. Он вложился в ателье своей женщины и планирует расширяться понемногу, открыв цех по пошиву мебели и чехлов на заказ…

Я пока не могла заставить называть Алексея папой, но меня радовало, что он это понимал и ничего от меня не требовал, не читал нотации, не лез в мою жизнь.

Сложилась мысль, что он очень рад даже простому разговору…

Я остро чувствовала скепсис Демьяна и напряжение, которое не покидало его до самого момента прощания.

Оно получилось немного неловким, я кивнула отцу и обменялась номерами телефонов. Я пообещала, что мы увидимся и будем созваниваться.

В целом, у меня остались приятные впечатления после этой встречи.

— Ты задумчивая, — тормошит меня Демьян, когда оказываемся дома.

— Я просто еще не могу прийти в себя.

— Придешь, обязательно.

— Ты же не против моего общения с отцом?

— Я подумаю.

— Эй…

— Ладно, — раскрывает объятия. — Я не против того, что делает тебя счастливой…

— Завтра мне нужно съездить в универ, — признаюсь ему.

— Я надеялся услышать более интересные предложения.

— До них мы еще доберемся, а пока… Сможешь отвечать на звонки сам?

— Я очень сильно постараюсь и буду очень… сильно скучать.

— Ты только и делаешь, что отвлекаешься! Так никуда не годится…

— Ты же моя помощница. Без тебя я как без рук! — подмигивает босс.