Так что в восемнадцатиметровой комнате, где все свободное пространство было занято колченогой раскладушкой, нужно было еще впихнуть здоровенную раскидистую елку. Задача была практически невыполнимой и от этого особенно интересной. Так, первое, что нужно сегодня сделать, — это елка.

Иван сделал себе зарубку на память, мысленно представив влажные, пахучие зеленые лапы, раскинувшиеся по комнате и наполняющие ее ароматом Нового года. Игрушек у Корниловых тоже наверняка не было. Значит, нужно еще заехать в магазин и купить все необходимое. Это пункт номер два. Заодно и новогодними подарками озаботиться. Когда тебе предстоит встречать Новый год с тремя разновозрастными дамами, о существовании которых ты еще месяц назад и знать не знал, есть над чем поломать голову. Тем более что дамы-то все с характером. В этом Иван успел убедиться за то короткое время, что имел возможность наблюдать их вместе.

Лизе, наверное, можно купить какую-нибудь мягкую игрушку. Хотя далеко не все дети их любят. Она с увлечением играет на планшете. И он у нее недорогой, простенький. Можно купить айпад последней модели, но как к этому отнесется Лида? И к бабке не ходи, ей это не понравится. Кстати, о бабке. Ей можно подарить духи, чего уж проще. Но сама бабка непростая. Волосы покрашены и уложены. С самого утра феном в ванной жужжит. Глаза подкрашены, на пальцах маникюр и какие-то сложносочиненные кольца. Такой с духами не угодить — раз плюнуть. И Лида. Это самое сложное. Дорогой подарок не примет, дешевый он дарить не хочет. Вот где закавыка. До чего же сложно с женщинами, боже ты мой. Умереть можно.

Умереть. Слово зацепилось в мозгу, заворочалось на языке, вызывая легкое чувство жжения. Что ж ему перед самым Новым годом смерть-то вспомнилась? Черт. Сегодня же похороны Гришки Маргулиса. Как он мог забыть?

Иван вскочил с дивана, судорожно запрыгал на одной ноге, натягивая штаны. Полиция наконец-то дала разрешение, и вчера Иван с Большаковым быстро организовывали венки, хорошее место на кладбище, автобус, поминки в портовой столовой. Прощание было назначено на десять утра, а сейчас — Иван схватил мобильник и посмотрел на экран — было уже девять тридцать. В последнее время он спал как младенец. Видимо, организм так устал из-за нескольких бессонных ночей, связанных с охотой на Ромку Новикова. Черт, черт, черт. Он не может опоздать на похороны Гришки.

Рыча от злости на самого себя, Иван наскоро побрился, почистил зубы, не глядя натянул первый попавшийся джемпер, отметив, что он, к счастью, темный, похлопал себя по карманам, проверяя «джентльменский набор» — портмоне, телефон, ключи, — выскочил из квартиры, как будто за ним гнались.

В зале прощания народу было битком, не протолкнуться.