Будут провокации, будут перестрелки, но это все привычные мелочи по сравнению с пожирающим душу страхом вторжения.

Миша вылез из танка, уселся на башню и почесал в затылке."

"Открытие, конечно, помогло ему лучше понимать мотивации бойцов отдельного танкового батальона — вернее, полное отсутствие мотиваций, — но, мягко говоря, не утешило.

— Он заводится?

— Заводится и ездит, но…

— Просто не надо больше половины бака наливать.

— Откуда знаешь, слушай?

Да тьфу на вас, подумал Миша. Не хватало вам еще со мной хитрить… Ладно, тот, у которого фрикцион заклинило, пускай отдыхает — а эти два у меня будут кататься.

А что с бэтээрами?

На улице стояло с десяток БТР-70, довольно обшарпанных. Миша, недолго думая, полез в первый. Он ему сразу показался каким-то странным. Чего-то в облике машины не хватало. Внутри стало понятно чего: одного из двух стволов. Здоровенный КПВТ был на месте, а вот тот, что поменьше…

— Мужики, а ПКТ где?

— Да его сняли для чистки, где-то в ангаре валяется…

— Ну-ну…

Миша сел на место наводчика и увидел: снаружи машины торчит фара «Луна», а проводка от нее — внешняя и пропущена в отверстие для ПКТ.

Блин, пулемет обратно уже при всем желании не воткнешь. Он снова высунулся:

— Мужики, а давно ПКТ на чистку-то сняли?

— А что? — спросили его самым невинным тоном.

— А ставить обратно как будем?

— Как сняли, так и поставим!

— А с «Луной» что делать?

— Слу-ушай, придумаем…

Миша начал закипать. Такого отношения к боевой технике он не видел нигде и никогда. Конечно, рядом стояло еще много бэтээров, но, во-первых, он уже не верил, что машины «живые», а во-вторых, его просто заело.

— Слышь, танкист, — процедил он сквозь зубы.

 — Найди мне того, кто знает, где ПКТ и почему его сняли. Пока я не позвонил в министерство и не спросил об этом зампотеха. Думаешь, заместитель министра обрадуется?..

Он сел назад в машину и снял затвор с КПВТ. Заглянул в ствол. И почувствовал, что замминистра тут не поможет, да и сам министр вряд ли. Требовалось вмешательство как минимум гестапо. Иначе этих вахлаков не приведешь в чувство.

Ствол КПВТ на просвет не просматривался. Вообще.

Пока Миша так и сяк крутил глазом, надеясь, что это все-таки не конец света, а оптическая иллюзия, в люк сунулся некто и начал сконфуженно бубнить: пулемет снят еще пару лет назад и лежит «где-то на базе батальона»… Да, конечно, через дыру для ствола брошены провода к «Луне», но ведь это же временно, и как только ПКТ найдется, так сразу на место и поставится, а фара — штука полезная, вот мы ее и прикрутили…

Миша вылез из бэтээра, стиснув зубы, и направился к ближайшей БМП.

Обрезинка катков боевой машины пехоты была стерта напрочь — ее, считай, не осталось. Половина приборов не работала.