Наконец, Алексей просит вынести последние две вещи: плащ-палатку и тесак.

— Это еще что такое?

— С рапирами у нас, сам понимаешь — беда. Острая нехватка.

— Со шпагами. — поправил его отец, которому не нравилось название рапира.

— Ну пусть со шпагами. Но ведь беда же? Их остро не хватает.

— И что? Это тут причем?

— Если пехотинцу дать вот такой штык, то в ближнем бою он им станет орудовать. А значит нужды в полноценной шпаге или сабле у него не будет. И она станет пустым отягощением.

— Резонно, — кивнул царь, которому этот ход мыслей весьма понравился. — Тогда и сабли, и шпаги можно вовсе убрать.

— А как они себя в походе быт будут обеспечивать? Дров там нарубить, фашин если надо, колышков для палаток.

— Так в обозе топоры же.

— На каждого солдата?

— Нет. А зачем на каждого?

— Если всех отправить рубить фашины, то нарубят они их сильно быстрее. Так ведь? Поэтому я и предлагаю вот такое оружие им вместо шпаги или сабли выдавать. Им и в рукопашной свалке можно дел наделать, и в хозяйстве полезен.

Царь взял его в руки.

Повертел."

"Это был достаточно короткий тесак с прямым клинком, имеющим с одной стороны лезвие, а с другой — насечки для пилы о двадцати четырех зубьях. Эфес максимально простой и прочный без развитой гарды.

Взмахнул пару раз.

— Мда… — констатировал он. — Не шпага. Дрянь, если так подумать.

— А шпаги оставить офицерам. Пусть это будет признаком их особого положения.

— А это что за тряпка?

— Плащ-палатка. Андрей — покажи.

И тот быстро накинул ее на себя в качестве плаща.

Царь ее осмотрел.

А потом ребята быстро поставили палатку из парочки таких. С помощью двух кольев и бечевок.

— Это на двоих. Каждый боец несет свою часть. Скручивает валиком да вокруг ранца укладывает. Если надо — можно продлить на четверых или шестерых. Больше не стоит. Видишь какая хлипкая? Колышки либо в обозе, либо на месте рубят. По ситуации.

— А чем это она промазана?

— Вулканизированным каучуком, — ответил царевич. — Отчего не промокает и гибкая.

— Чем?

— Есть такая штука в испанских да португальских колониях. Сок одного дерева, что упругий, когда застывает да на жаре оплывает. Если его определенным образом обработать — он становиться более надежным и держит солнечный жар. Но о том — не болтай. То секрет. Я выдумал тот способ. С него и кроме палаток пользы можно много получить, тех же сапог непромокаемых. А потому и денег.

— Ну и накрутил ты… — покачал головой Петр.

— Накрутил. Да. Но все можно пощупать и проверить — толково али нет. Не успел только походную кухню изготовить. Но через неделю ее обещали доделать. И ее можно будет опробовать, проведя опыты.

Царь снова сокрушенно покачал головой.