Первого января Бетси Чамплейн гуляла по пляжу со своими детьми, когда сделала эту ужасную находку…

Репортерша обратилась к беременной молодой женщине:

– Миз Чамплейн, расскажите, как вы нашли ступню?

– Мы ждали парома – стояли в очереди, чтобы вернуться домой, на остров Ванкувер. Очередь была очень длинная, предстояло переждать несколько рейсов. Нашей собаке Хлое понадобилось прогуляться, мы вывели ее на пляж, где она вырвала поводок у моего сына. Мы нашли Хлою вон за тем каменным выступом. Ее еле удалось отогнать от…

– Кроссовки?

От волнения лицо молодой женщины исказилось. Она опустила голову, уставившись в песок.

– Она была такой маленькой, – тихо сказала она, – и такой одинокой, просто лежала себе на песке. Такие же кроссовки носит моя дочка. Получается, эта девочка… была… ровесницей моего ребенка.

– А сколько вашей дочке, миз Чамплейн?

– Три годика.

Энджи сглотнула. Сидевший ближе к ней мужчина тихо выругался.

– Малышка совсем, – сказал он. – Как такая малышка могла лишиться ножки? И где, черт побери, остальное?

Камера вновь переключилась на тележурналистку.

– Пресс-секретарь королевской канадской полиции, констебль Энни Ламарр, подтвердила, что это кроссовка бренда «Ру-эйр-покет» для девочки, девятый размер, на левую ногу, и – да, там действительно находятся останки ножки ребенка. Находка отправлена в коронерскую службу Британской Колумбии для подробного исследования. Коронерская служба от комментариев отказалась, ограничившись заявлением, что следствие ведется, однако нашему телеканалу удалось выяснить, что такие «Ру-эйр-покет» с высоким верхом выпускались только с восемьдесят четвертого по восемьдесят шестой год, после чего компания начала производить новую, модифицированную модель «Ру-эйр-лифт»…

На экране снова возникла кроссовка. К горлу Энджи отчего-то подступила тошнота. Тележурналистка продолжала:

– Некоторые из найденных ступней удалось идентифицировать – они принадлежали людям с психическими заболеваниями, которые, вероятно, спрыгнули с одного из многочисленных мостов в тех районах. Обладатели еще трех ступней, как установило следствие, скончались от естественных причин. Выдвигаются различные теории – кто-то считает, что кроссовки и ботинки с их ужасным содержимым пересекли Тихий океан вместе с азиатским цунами, или же это останки пассажиров или пилотов легкомоторных самолетов, разбившихся над Внутренней гаванью. Есть и такие, кто предполагает, что отрубленные ноги, простите за каламбур, – дело рук серийного маньяка. Независимо от того, какая версия верна, больше никаких фрагментов тел отыскать не удалось… – журналистка помолчала. Камера неожиданно взяла ее лицо крупным планом.