Вспомнив сейчас, как Брайан вчера пытался вызнать у меня про то, как я отношусь к пище в его доме, я подумала, что этому есть причина. А ведь если вспомнить, то отец с сестрой всегда ели что-то другое. Не поверю, что они тоже давились простой кашей с хлебом и водой. Да и с кухни всегда так вкусно пахло, когда кухарка готовила им еду.

В этот момент за шкафом снова послышалась возня. Покосившись в ту сторону, увидела кончик торчащей бороды.

– Что-то случилось, Дарак? – спросила я, пальцами задумчиво сминая небольшой кусочек хлеба.

– Нет, хозяюшка, просто я пришел узнать: твои волосы… – древочей явно замялся, поглядывая в мою сторону одним глазом. – Я убирался в подвалах. Тебе, хозяюшка, потом надо будет сходить посмотреть, вдруг я плохо убираюсь.

– Мои волосы? – не дала я себя сбить. Подняв руку, потрогала тугую и пока что короткую косу.

– Да, да, хозяюшка, – закивал головой Дарак, смотря куда-то вбок.

Я проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на шкатулку, в которой я обычно хранила свои выпавшие при расчесывании волосы. Позже я их сжигала. Даже не знаю, откуда у меня пошла такая привычка, но сжигала я не только волосы, но и остриженные ногти.

Поднявшись из-за стола, открыла шкатулку и двумя пальцами подняла небольшой комок волос.

– Эти? – спросила я, не понимая, зачем древочею понадобились мои волосы.

– Да, они, – как-то слишком благоговейно произнес Дарак, сглотнув. – Я понимаю, хозяюшка, что я еще ничего толком не сделал! Замок не убран! На кухне все в копоти и жиру!  Постели не стираны и коридоры не чищены! Но… но ты не могла бы, хозяюшка, дать мне плату заранее? Нет, нет, нет, – он выставил перед собой грубую ладонь и замотал яростно головой. – Я не могу. Это неправильно, сначала работа, а потом уже плата. Прости, хозяюшка, – он так забавно отрицал, будто это я его пришла уговаривать, а он благородно отказывался.

При этом древочей выглядел таким несчастным, что мне казалось, еще чуть-чуть–и он заплачет.

Подумав немного, я подошла к Дараку и протянула ему небольшой клубочек волос, с любопытством ожидая того, что последует дальше.

– Хо… хозяюшка? – пискнул Дарак, поднимая на меня глаза.

– Возьми, – сказала я, а потом добавила: – Только делай, что собирался, при мне.

– Я… я… – древочей впился своими черными глазками в волосы, а потом как-то резко выхватил их из моей руки и буквально затолкал в рот, тут же замирая и вытягиваясь, словно кто-то потянул его за макушку и пятки.

Я с любопытством наблюдала, как по морщинистому телу прошла крупная дрожь. Как же я была удивлена, когда волосы Дарака стали выглядеть значительно лучше, будто кто-то в одно мгновение его причесал, даже бороду! Да и похожая на кору кожа немного разгладилась.