— Да ладно, парень… — начал отнекиваться Анатольевич.

— Ты мне и так помог сэкономить. Так что принимай, как благодарность.

«Счет: 630 кр»

Скупились мы основательно. Никогда не придерживался той мысли, что плотно ужинать нельзя. Наоборот, не просто всегда плевал на нее, а мне даже нравилось хорошо покушать именно вечером. А вот утром обычно аппетита у меня не было. Причем до полудня, как минимум.

Анатольевич явно был любителем кухни простой и привычной. Во всяком случае, его набор: картошка, отбивные, овощной салат — говорили именно об этом.

Я, было, собирался выбрать для себя нечто иное, но решил, что меня подобный выбор тоже устроит.

Поэтому просто повторил его заказ. А в качестве, так сказать, десерта, по совету Анатольевича, приобрел два литра пива. Уж не знаю, какое оно тут на вкус, но, надеюсь, не хуже, чем дома, на Земле. Во всяком случае, Анатольевич клялся, что вполне себе удобоваримое.

Подбив сумму заказа, я просто перевел ее Анатольевичу, а сам снова отправился к служебному входу гарнизонной столовки.

Посидели мы хорошо. Наверное, мне не было так хорошо и спокойно с тех времен, когда были живы отец и брат.

Я расслабился, забыл о своих проблемах и предстоящих делах.

Анатольевич оказался интересным собеседником. Оказалось, что жизнь его изрядно помотала. Я как-то раньше не задумывался, кем он мог быть до подписания контракта с корпорацией «Гарден» — ну кладовщик и кладовщик. Оказалось, что Анатольевич имеет звание майора. Давно вышел в запас и решил перед пенсией подзаработать, подписавшись на колонизационный проект и отправившись сюда. Но не в качестве кладовщика, а завхоза. Иначе говоря, Анатольевич заведовал всеми материальными благами базы.

А так как в последнее время работы было мало, военные сидели на месте и никуда не выдвигались, а сама база с большей вероятностью скоро будет свернута, Анатольевич коротал время здесь, на складе, приторговывая тем, что было списано, выкуплено им же у вояк или таких, как я — колонистов.

А больше всего меня поразило то, что Анатольевич раньше был настоящим боевым офицером. Участвовал в войне со Свободными, высаживался с десантом на планеты, сражался в космосе, когда корабли противоборствующих сторон сходились на близком расстоянии и битвы начинали кипеть уже в самих отсеках кораблей.

— Но почему ты пошел в хозяйственники? — недоумевал я. — Ты ведь запросто мог бы здесь быть какой-нибудь шишкой, главой базы или его заместителем, участвовать в вылазках, причем не в качестве рядового.

Он лишь улыбался и спокойно отвечал:

— Да изначально хотел спокойно пожить. Хватит уже: пятый десяток пошел, сколько можно башкой рисковать? Хотя нет… Вру. Была такая мысль, и собирался рапорт подавать.