Мы, конечно, больше говорим о собаках, но это потому, что привязаны к ним сильнее, и потому, что наши виды – гиперсоциальные. А вот рассказ Каролины Мейерс.

«В прошлом году умерли три мои собаки. Две от рака, одна – от аутоиммунного заболевания. Мы похоронили каждую с ее подстилкой или любимой игрушкой. Провели траурные церемонии, вспомнили лучшие черты наших собак, то, чего нам будет не хватать. Поделились самыми забавными, приятными или смешными моментами. Через несколько дней мы поехали в приют и спасли от усыпления собаку. Но все равно обмениваемся с друзьями видео и фотографиями наших ушедших питомцев. В годовщины их смертей мы устраиваем памятные церемонии».

Мне по душе идея спасти собаку из клетки смертников. Какой прекрасный способ вернуть любовь, которую получил от своей собаки. И мне кажется, что нет лучшего способа почтить память питомца, чем поделиться его историей.

Вот что рассказала о своем опыте Зоя Вейл."

"«У нас есть участок в собственности, где мы хороним всех наших питомцев. На каждой могиле ставим самый большой камень, какой получится найти, выбиваем на нем имя и другие важные вещи. Прежде чем похоронить питомцев, мы делимся историями о них – всем, что запомнилось или тронуло нас. Рассказываем случаи из их жизни – то, что знаем (почти все они были “спасенышами”). Засыпав могилу, сажаем на ней цветы или кусты. Сын сказал, что мы никогда не продадим участок, поскольку все наши животные здесь».

Когда известный защитник животных Ким Стэлвуд сказал мне, что он тайно похоронил свою Шелли в ее любимом месте, я сначала не понял: «Что это за тайный сад?» Я не предполагал, что у собак есть свои секреты. Меня осенило, когда я прочитал пост одного из своих знакомых на Facebook.

«Мне было восемь, когда пропал мой лучший друг Голиаф. Меня не было: я уезжал на летние каникулы. Я нашел булыжник и нацарапал на нем его имя. Когда мы переезжали, взял булыжник с собой и превратил его в тайный сад. Наверное, истории – это и есть тайный сад в нашем сердце для каждого».

А еще я узнал от своего давнего приятеля Джерри Цагаратоса, что Пегги Гуггенхайм[88] похоронили рядом с могилой ее четырнадцати лхасских апсо[89].

Для некоторых людей смерть питомцев становится возможностью радикально изменить свою жизнь, и это тоже замечательно. «Когда моя кошка попала под машину, – рассказал Эндрю Бегг, – я пообещал себе бросить курить. Я знал тогда и знаю сейчас, что закурить – это проявить неуважение, предать ее память. Я дал слово тринадцать лет назад и до сих пор не нарушил его».

Гари Левентал рассказал, как его кот Майк изменил его жизнь.

«Благодаря Майку я стал вегетарианцем и защитником животных – даже бросил работу, чтобы посвятить себя этому делу целиком. До этого я и пяти минут не думал о животных.