Остатки накопителя использовала для создания слепка своей ауры. Его с трудом хватило, пришлось высосать все до последней капли и задействовать собственный резерв.

А время все шло, я уже чувствовала, как начало покалывать кожу на ладони. Счет пошел на секунды.

Быстрее… быстрее…

Лишь только слепок был готов, как я тут же запустила его в нить и вернула ее на место.

Три секунды — и, мягко замерцав, перчатка впиталась в кожу, не оставив после себя и следа.

— Получилось? — Оказывается, барс все это время стоял рядом, готовый в любой момент…

Что? Схватить меня за шиворот и попытаться вытащить из ловушки? Глупая затея, тогда бы мы оказались там вместе.

А так у него был бы хоть шанс на спасение.

— Не знаю, — пожав плечами, ответила ему, продолжая всматриваться в ловушку. — Отойдите, пожалуйста, на два шага.

— И что ты будешь делать?

— Проверять.

И резко вскинув ладонь, коснулась нитей, что в одно мгновение оплели мое запястье и тускло заискрили.

Хозяйка…

А я не знала, смеяться мне или плакать. Получилось, у меня действительно получилось. Я смогла. Наверное, такой радости я не испытывала даже после сдачи самых сложных экзаменов.

Но это только начало."

"Быстро повернулась к барсу, что несколько напряженно смотрел на мою светящуюся от нитей руку. Сами магические потоки он видеть не мог, но мерцание явно заметил.

— Я хочу ее перенести.

— И? — Я видела, как перевертыш слегка прижал уши к голове и замер.

— И мне нужна подпитка, накопителя больше нет.

— А когда я… хм… Она меня не поймает?

— Нет.

Вздохнул, еще раз посмотрел на мою руку и подошел ближе. Пальцы привычно зарылись в мех, и я закрыла глаза, настраиваясь на подпитку.

Первое, что я почувствовала, — это согласие перевертыша.

Разница между добровольной подпиткой и насильственной очень большая. Во втором варианте силы получаешь мало, и она словно пропитана тысячами иголок. Ты вроде и напитался, восстановил резерв, но эта магия плохо приживается, и ощущение после подпитки не самое приятное. Хуже, наверное, только подпитка сырой силы, когда ты словно замерзаешь изнутри. А вот добровольное насыщение совсем иное.

Мне словно открыли дверь в мир силы и света.

…Тепло. Это было первое, что я почувствовала, когда коснулась чужой энергии.

Словно меня окутало облако невесомого пуха, что приятно щекотал кожу… Запах лета и парного молока… Запах дома. Слегка подалась вперед, пытаясь вдохнуть эти дурманящие голову запахи детства и счастья еще глубже, и чуть не забылась. Так хорошо, легко и свободно мне было, что я потерялась в этих ощущениях, забыв обо всем на свете…

Где-то на грани восприятия раздался глухой рык, что в одно мгновение привел меня в чувство. Резерв давно уже наполнился, но я, как пиявка, продолжала высасывать из перевертыша энергию.