Хотя сожаление о том, что приходится умирать, когда спасение так близко, промелькнуло на краешке сознания.

Но ничего не происходило.

— Только подойдите, и я ее убью! — взвизгнула Дейра и еще сильнее потянула косу вниз, наматывая ее на руку.

— Тебе все равно не уйти.

Этот голос я узнала бы из тысячи других. Только он мог вызывать неконтролируемую волну счастья и тепло в сердце даже в тот момент, когда я находилась практически одной ногой за гранью."

"Открыв глаза, я посмотрела на проем. Там, в темноте подвала, освещаемого все тем же тусклым факелом, действительно стоял барс во второй своей ипостаси. А рядом с ним… Сначала я решила, что у меня начались галлюцинации. Даже поморгала пару раз, пытаясь восстановить зрение. Но рядом с Ирбисом, сжимая в руке меч, действительно стоял Том. А он-то что здесь делает?

— Я убью ее! Убью! — закричала ведьма и еще сильнее прижала нож.

Небольшая вспышка боли, и на шее появился крохотный надрез. Мне стоило больших усилий не шарахнуться в сторону. Любое резкое движение могло стать фатальным.

— Чего ты хочешь, Дейра? — произнес Томас, медленно поднимая руки над головой.

А я смотрела лишь на Ирбиса. Встретившись взглядами, мы словно отгородились от всего мира. Столько всего могла прочитать в его серебристых глазах: страх, решимость, любовь и обещание, что все будет хорошо. И я верила. Теперь, когда он рядом, все действительно будет хорошо.

— Уйти.

— Отпусти Миа, и мы позволим тебе это.

Я и то ему не поверила. Что уж говорить о ведьме. Она зло рассмеялась, но, несмотря на всю ее браваду, я чувствовала, как от страха дрожали ее руки.

— Ты считаешь, что я поверю тебе? Жалкий трус и предатель.

— Мы квиты, — спокойно ответил тот, даже не поморщившись. — Ты тоже верностью Империи не отличаешься.

А вот ведьму его ответ обидел и задел за живое.

— Но я не связывалась с этими тварями, в отличие от тебя, Золотов! — крикнула она в ответ.

Значит, они знакомы, и Янтарная действительно была направлена в Долину как диверсант от Империи. Боги, неужели именно такая участь была мне уготована? Неужели я стала бы такой же? Тома я не винила. Он выполнял свой долг и свою работу. И главное было в том, что Золотов был здесь и сейчас со мной.

— Отпусти Миа, Дейра.

— Ну уж нет. Она мой пропуск на свободу, — хрипло рассмеялась девушка и принялась стягивать браслеты со столба.

Пара мгновений, и мои руки безвольно упали вниз, мышцы свело болезненной судорогой от напряжения и неожиданного облегчения. Но расслабляться было некогда. Магические оковы еще были на мне, и я до сих пор оставалась без силы.

— Вставай, — рявкнула она и с силой дернула меня вверх. — А вы, мальчики, обеспечите нам свободный проход. И своим головорезам скажите.

— Не делай глупостей, Дейра.