Думаешь, никто не догадается, кто проклял меня? Ты подумала, что будет с твоим сыном, когда тебя казнят за убийство одного из двенадцати лордов?

От бессилия и злости мне захотелось плакать. Но нет, моих слез он не увидит.

— Вы…

— Ты можешь ненавидеть меня, Миа. Презирать. Мне все равно. Мне лишь нужен внук.

— Но почему я? Разве у вас мало женщин? Почему вы столько времени ждали?

— С таким резервом? Ни одной. Ты уникальная ведьма, и я просто не могу тебя упустить. Траур по Фанни закончился всего пять месяцев назад. Ждать больше не имеет смысла. Я уже стар, а Гедеон едва не погиб.

Кто знает, куда его опять занесет и выживет ли он после этого.

— А если родится девочка? Сколько раз мне надо будет рожать детей от вашего сына? — теряя контроль, прорычала я.

— Мне нужен наследник, и ты мне его дашь, — безапелляционно заявил тот.

— Вы сошли с ума, если думаете, что я соглашусь на это.

— Это твой выбор. И еще: уезжать из замка я тебе тоже не советую. Здесь ты в безопасности. А там, за стенами, слишком многие захотят получить тебя. Поверь мне, они будут менее вежливы.

— Благодарю, — стиснув зубы, процедила в ответ и резко встала с кресла.

 — Больше указаний не будет?

— Отчего же. Нам нужен снег. Уже середина зимы, морозы стоят, а снега все нет. Может, попробуешь?

Он издевается? Судя по взгляду, говорит вполне серьезно.

— Попробую.

— И еще, Миа. Не провоцируй Ирбиса. Это может стоить ему жизни.

Я лишь кивнула и быстро вышла из кабинета. Мне надо было подумать. Хорошо подумать. И принять решение. И на все у меня лишь три дня. Потом Ксандер отправляется в Империю. А этого допустить я не могла.

ГЛАВА 5

Борьба

Весь оставшийся вечер и большую часть ночи я провела в раздумьях.

Отчаянно отказывалась сдаваться, пытаясь найти малейшую лазейку. Хоть что-то, что могло помешать планам лорда осуществиться.

Нет, я не сидела сложа руки, уставившись стеклянным взглядом в противоположную стену. Не плакала и не рыдала, хотя было и больно, и страшно, и очень тяжело. Давно я не чувствовала такую безнадежность и тоску, когда будущее виделось только в черных, траурных красках, и сам смысл дальнейшего существования терялся на фоне неразрешимых проблем.

Все было совсем иначе.

Я разговаривала с Кианом. Малышу сейчас как никогда были нужны мои поддержка и любовь. Сын чувствовал, что что-то не так, но не понимал. Мне не хотелось травмировать его чувства, хотя я и знала, что смолчать не получится. Ирбис был для него не менее важен, чем для меня. И лорд отнял у нас его.

Мы пообедали и поужинали в своих покоях вдвоем, вдали от всеобщей суеты и не слишком приятной компании. Хотя лорд Север каждый раз присылал через слуг приглашение поесть вместе с ним в столовой.