Как еще ты собралась использовать их? Откуда хочешь взять источник?

— Слезы, — тихо пояснила я.

Снежный замер на мгновение, а потом догнал меня и выдохнул:

— Ненормальная. Ты собираешься заставить монстров плакать?

— Не заставлять. Их нельзя заставить что-то сделать против воли. Точнее можно, но не это. В общем, неважно. А то я ударюсь в мифологию. Я буду просить.

— И что дашь взамен? — после нескольких секунд молчания спросил Ирбис.

— Не знаю. Смотря что они попросят. Хотя мне и предложить особо нечего… кроме одного.

Хейды ждали меня. То ли почувствовали, что я приду, то ли просто все это время ждали моего возвращения.

— Добрый день, — пробормотала, вытирая вспотевшие ладони о ткань платья. Холода я не ощущала, хотя легкий морозец на улице был, и пар облачком вылетал изо рта. Видимо, так переволновалась, что просто не чувствовала. — Мы пришли просить об услуге…"

"Немигающий взгляд и никаких эмоций. С таким же успехом я могла разговаривать со статуями.

Но они понимали и ждали откупа. Не надо быть гением, чтобы это понять.

— Дай мне нож, — я быстро повернулась к Ирбису и протянула руку.

— Зачем?

— Надо.

Подозрительно глянув на меня, мужчина нехотя вручил мне небольшой кинжал.

— Кровь от крови моей, сила от силы моей, — пробормотала я и разрезала запястье. Сзади судорожно вздохнул Ирбис.

Кожа горела огнем, безумно хотелось сжать рану рукой, но я не могла.

На негнущихся ногах подошла ближе и выставила руку вперед.

— Моя кровь. Кровь той, что вызвала вас в этот мир. Вы же знаете, что это значит? Знаете. Свобода. Независимость. Взамен прошу лишь слезы.

— Миа, — предупреждающе начал Ирбис, делая шаг ко мне, но я отмахнулась.

— Равноценная оплата.

Губы уже плохо слушались меня, язык заплетался, а перед глазами стали мелькать круги. Но я держалась. Из последних сил, но держалась. Бессонная ночь, нервное напряжение, а теперь еще и кровопотеря плохо на меня влияли.

Хейды закивали, и в следующее мгновение в уголках глаз стали появляться капельки-кристаллики.

— Ирбис, собирай, — прошептала, и в следующее мгновение первый из хейдов коснулся раны.

Все замелькало перед глазами, закружилось.

Судорожно вздохнув, я потеряла сознание.

ГЛАВА 3

Излечение

Это было странное состояние.

То ли явь, то ли сон. А может, какое-то пограничье, непонятное ощущение транса. Будто моя душа отделилась от тела и взмыла ввысь, позволяя мне оглядеть окрестности и то, что происходило внизу.

Небольшая, но добротная постройка из дерева, крепкие стены, желтая солома на земляном полу и хрупкая женская фигура, окруженная неприступной стеной из ледяных монстров древности. Я видела, как Ирбис пытался пробиться через них. Как кричал, бросался с кулаками. Но не мог ничего сделать.