— Ну, вас же не простая собака укусила.

— Двадцать баллов со Слизерина, — хором сказали Снейп и Макгонагал.

Гойл, кажется, подавился вдохом.

— Ах, вы такая сладкая парочка! — томно сообщил преподавателям Гаррет и откинул голову назад — его снова тошнило. На этот раз, видимо, от быстрого бега и волнения.

— Минерва, дождитесь директора и отправьте этих болванов в больничное крыло. Я пока посмотрю, что там с троллем и цербером, — надменно приказал Снейп и скрылся за дверью.

На лестнице показались Флитвик, Филч и Альбус Дамблдор. За ними маячил пунцовый от быстрого бега Невилл.

— Как это случилось? — озабоченно спросил директор, оглядываясь по сторонам. — Почему вы не пошли со всеми остальными в гостиную факультета?

— Полнейшая безответственность! — подхватила Макгонагал. — О чем, позвольте спросить, вы думали? Вам просто повезло, что вы остались живы.

— Разумеется! — раздался у нее за спиной звонкий голос.

Все обернулись. Растрепанная и заплаканная, в начале коридора, из которого они прибежали, стояла Гермиона. Маленькая, но очень решительная, с гневно горящими глазами и стоящей дыбом копной волос, она выглядела сюрреалистично.

— Если бы не мальчики, я бы точно была мертва. Могу я поинтересоваться, как в самую защищенную школу Магической Британии, полную детей, попал дикий горный тролль? Существо класса опасности четыре икс! Знаете, я немедленно иду писать письмо министру!

Макгонагал приоткрыла рот."

"— Девочка моя, — вкрадчиво начал Дамблдор, но тут дверь скрипнула, и показался Снейп с очень странным выражением лица.

— Эммм… Северус, что случилось? — тут же переключился на зельевара директор.

— Ваши тролль и цербер оба мертвы, — заявил профессор Снейп.

— Точнее, цербера мне пришлось прикончить, у него одна из голов оказалась полностью разможжена дубиной. Тролль сдох сам от множественных рваных ран и потери крови.

— Ваш?! — уловила главное Гермиона. — Директор, так вы знали!

— Хорошо, когда все хорошо кончается, — оптимистично заметил Флитвик. — Альбус, теперь мы можем сделать в этом крыле ремонт, или у вас на него все еще остались какие-то планы?

Филч заинтересованно замер.

— У нас на полноценный ремонт финансирования не хватит, — важно заявил директор и степенным шагом направился по лестнице вниз.

Искусством делать хорошую мину при плохой игре и вовремя исчезать, оставляя остальных разгребать последствия, он овладел в совершенстве. Вдобавок нужно было поторопиться и придумать относительно правдоподобную версию произошедшего для Фаджа. А то отношения с министерством в последнее время и без глупых детских жалоб заметно охладели.

====== Глава восемнадцатая. Квирелл. ======

В больничном крыле Гаррета, Гермиону, Невилла и Гойла оставили до утра.