Хагрид, который потянулся за чайником, от неожиданности расплескал кипяток. Камин задымил. Невилл расчихался.

— Я что-то не так сказала? — вызывающе сверкнула глазами Гермиона.

— Дык нет же… Это… Я не то имел в виду…

Хагрид ужасно засмущался и принялся разливать чай. По большим кружкам, а иногда, видимо от волнения, и по столу. Высоко взвизгнул Клык, который пытался положить голову Рону на колени и случайно попал под раздачу, отшатнулся от столешницы, едва не рухнув с табурета, Невилл.

— Что-то чаепитие не задалось, — заметил Гаррет. — Может, мы в другой раз зайдем?

Хагрид стукнул чайником о стол и рухнул седалищем на кровать, вытаскивая знакомый платок. Трубно в него высморкался и расстроенно забормотал:

— Дык как же так получается-то, а? Я ж ничего дурного сказать не хотел. Вы уж простите меня, ребятки. Пейте чай-то, пейте. А я…это… кексиков вам припас, — и достал из-под кровати блюдо с кое-где покрытыми собачей шерстью кексами.

— Мы не обижаемся, Хагрид. И чаю попьем, — заверил Невилл, вытирая стол батистовым платочком, который достал из кармана мантии. Платочек быстро пропитался влагой, но Невилл сделал вид, что так и должно быть.

— Гарри, — жалобно протянул Хагрид. — Ты тоже не обижаешься?

— Нет, — Гаррет растянул губы в улыбке, которая не затронула глаз.

Хагрид лажал раз за разом. Пить что-либо в этой избушке резко расхотелось. Ничего, зато Гермиона получит свои наблюдения.

Рон без смущения потянулся за кексом и захрустел твердыми крошками. Остальные воздержались.

— Ну так… это… как дела? Как первая неделя?

— Хорошо. Познакомился с директором, — отчитался Гаррет.

— Великий человек! — поднял вверх указательный палец лесник.

— Именно. Поговорили о том, как ему живется, как трудно порой бывает справляться со своими обязанностями. Все же он целых три должности занимает. Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов, директор целой огромной школы.

— Да, Дамблдор такой, — со значением покивав, подтвердил Хагрид.

— А почему ты сразу не признался, что он — мой магический опекун?

— Ну дык… эта… — Хагрид снова засмущался.

— Ему же совсем нелегко еще и мне время уделять! — с осуждением заметил Гаррет. — Почему вот, например, ты меня не усыновил, а? Или хотя бы не взял под опеку? Тебе же нравились мои родители, ты сам говорил, что вы дружили. И Дамблдор явно намекнул тебе, направив сопровождать меня за покупками, что он бы этого хотел. Сам подумай, всех учителя сопровождают, и только за мной тебя отправили.

— Э-эээ…

— Вот не стыдно вам всем обязанности на бедного директора перекладывать, он старенький уже, ему тяжело! Может, ты все же возьмешься за мое опекунство, а? Мы с директором это уже обсудили.