Вы по какому поводу?

— По поводу преподавания ЗОТИ, — со скрытой насмешкой сообщил мужчина смутно знакомым голосом и, чеканя шаг, зашагал через зал.

На нем были черные обтягивающие штаны, высокие черные берцы на толстой подошве, черный свитер с воротом под горло и черный кожаный плащ. Вот прямо эталон плохого парня или какого-нибудь дерзкого, но ранимого вампира. Особенно впечатляла прическа, на которую уставились все без исключения: недлинные пряди на макушке и темени торчали торчком, рассыпаясь в художественном беспорядке, а высоко выбритые виски и затылок украшали причудливые магические татуировки, частично заползавшие на лицо.

На затылке все это великолепие непостижимым образом вписывалось в грубые толстые шрамы и, лишь сообразив, откуда они взялись, Гаррет, наконец, узнал профессора Квирелла.

— Ого! — ахнул он и посмотрел на Снейпа.

Снейп сидел с отвисшей челюстью. Тоже узнал.

— Я тут прочитал в газете, что мое место временно занято, но кандидатура учителя на замену меня абсолютно не устроила. Так что я договорился с целителями Мунго и восстановительное лечение продолжу без отрыва от основной деятельности.

Дамблдор несолидно открыл рот и рухнул на свой трон.

— Квиринус?

— Он самый.

— Но что же с вами случилось? — воскликнула профессор Макгонагал. — Куда вы пропали? Мы вас искали!

— Плохо искали, — ухмыльнулся Квирелл. — Секретарь главврача отправила официальное уведомление на адрес Хогвардса в тот же день, как я поступил на лечение.

— Альбус? — привстал со своего места Филиус Флитвик. — Почему вы нас не уведомили?

— Боюсь, письмо затерялось в пути. Я не находил ничего подобного среди корреспонденции, — Дамблдор кротко развел руками.

Квирелл растянул губы в неприятной улыбке, которая не затронула глаз:

— Сова вернулась с магическим уведомлением о приеме. По крайней мере, до горгульи она добралась.

— Ну что же ты стоишь, мой мальчик? Присаживайся, присоединяйся к завтраку. Мы все очень рады видеть тебя в добром здравии, — тут же сменил тему директор. — Я вижу, ты освоил новый имидж? Что подвигло тебя на такой поступок?

— Директор, мне все же непонятна судьба письма, — заупрямился Квирелл.

— Да что тут гадать? — негромко фыркнул Снейп. — После того, как в ящик для входящей почты братья Уизли подкинули конверт с драконьим навозом, Альбус раз в неделю уничтожает его содержимое, даже не читая обратных адресов.

Там все равно в основном реклама и письма гиперактивных родителей с советами, чем лучше кормить их детишек и какого цвета носовым платком вытирать им носы. Что-то важное передается лично или через патронусов. Прошу меня извинить, я закончил, — он поднялся с места и изящно-издевательски повел рукой: — Добро пожаловать обратно в террариум, Квиринус.