Наконец он запрыгнул на плиту из блестящего черного мрамора и замер. Оксана приблизилась к старенькой покосившейся оградке и взглянула на кота.

– Мы пришли? – с улыбкой спросила она.

Кот принялся самозабвенно умываться, не обращая на нее никакого внимания.

– Знаешь, а это даже немного невежливо, – сказала девушка. – Особенно если учесть, сколько я за тобой шла.

Рыжий наглец даже не взглянул в ее сторону. Оксана посмотрела на надпись, рядом с которой расположился кот. На камне были выбиты имя, фамилия и дата смерти. Некая Екатерина Саратова, причем умерла она совсем молодой, ей было всего девятнадцать лет. Оксана всмотрелась в фотографию и потрясенно застыла. Ее словно окатило ледяной водой.

С овального портрета на нее смотрело ее собственное лицо.

35. Добродетель и зло во плоти

– У нас в академии действительно все разбились по парочкам? Или это только мне так кажется? – спросил Тимофей, наблюдая за ребятами в читальном зале библиотеки.

Учитель химии и руководитель группы «Зельеварителей» Анатолий Сергеевич Масленников собрал всех старших учеников в библиотеке и дал им задание приготовить реферат на двадцать страниц. Димка сидел с Кариной, держа ее за руку. Стас и Алиса устроились за столиком у окна. А Луиза и Женя расположились рядом с Тимофеем. И, вместо того чтобы работать над рефератом, все трое глазели на окружающих.

– Похоже на то, – кисло протянула Женя. – Даже у несносной Поветрули с Седачевым все хорошо. Этот гад недавно подходил ко мне и извинялся за свое поведение.

– Перед тобой тоже? – удивилась Луиза. – И ко мне подходил. Признался, что пригласил меня, потому что хотел позлить Милану.

– Слово в слово! – подтвердила Женя. – А потом, дескать, он осознал свои ошибки и понял, что хочет быть только с этой белобрысой злючкой. Видно, любовь и правда творит чудеса.

– А нам с тобой суждено стать старыми девами, у которых ногти длиннее волос, – горестно вздохнула Луиза.

– Димка и Карина хоть ведут себя прилично, – сказал Тимофей, не обращая внимания на страдания соседок. – А Поветруля с Седачевым вовсе никого не стесняются. Целуются у всех на виду вместо подготовки к реферату.

– Просто свинство с их стороны, – согласилась Женя.

– Стас и Алиса тоже особо не выделяются, – похвалила друзей Луиза. – Я вообще ни разу не видела, чтобы он ее за руку держал. Вот что значит выдержка! Когда же мне так повезет?

– Я тебе недавно гадала, – хихикнула Женя. – До твоей великой и взаимной любви еще несколько лет.

– Вот черт! – в сердцах бросила Луиза. – А что-нибудь поприятнее ты не могла предсказать? Плохой из тебя оракул!

– Тимофей, я могу и тебе погадать, – предложила вдруг Женя.