– Хоть он и гад, но нужно предупредить его об опасности.

– Верно, – согласился Тимофей.

– О какой еще опасности?! – тут же навострил уши Степан.

– Ни о какой, – отрезал Димка. – Всего хорошего и спасибо за помощь.

* * *Платон Долмацкий уже неоднократно бывал здесь, но каждый раз оккультная лавка Кадиши Де Лафуэнте производила на него сильное впечатление. Старинная развалюха, затерянная в чаще леса в окружении древних болот, скрывала в себе редчайшую коллекцию колдовских приспособлений и артефактов.

Долмацкий остановил машину у ворот, над которыми висел настоящий козлиный череп, и навстречу ему из дома вышел темнокожий помощник жрицы, немногословный мужчина, имя которого он постоянно забывал.

Из-под ног верзилы разбежались испуганные куры, свободно разгуливающие по огороженному двору.

– Добрый вечер, – кивнул Платон мужчине. – У меня дело к твоей хозяйке.

Тот медленно кивнул, затем показал на дверь за своей спиной, а сам спустился с крыльца и начал загонять кур в сарай. Платон поднялся по деревянным ступенькам и вошел в лавку. На полках, тянущихся вдоль стен, стояли мешочки с сушеными травами, каменные статуэтки и артефакты ручной работы из глины, хрусталя и серебра, красные и черные свечи, немыслимое количество бутылочек самых разных форм и размеров.

За пыльным стеклом витрин угадывались очертания массивных хрустальных шаров, отполированных рунных камней, деревянных и каменных ступок с пестиками, разнообразные колоды гадальных карт.

– Ну надо же, – раздалось из темноты за прилавком. – А ты смелый человек, Барон, раз явился сюда один. После того, что было…

Платон едва не вздрогнул от неожиданности. Кадиша Де Лафуэнте возникла словно призрак, закутанный в длинную черную шаль, наброшенную на бесформенное темно-серое платье.

Ее длинные кудрявые волосы свободно лежали по плечам и спине.

– Кадиша, – выдохнул Платон. – Ты все еще сердишься на меня?

– Я очень злопамятна, если ты забыл, Барон, – буркнула жрица вуду. – Ты обещал мне золотые кубки Ивана Грозного, но затем попросту обманул, как наивную девчонку!

– Дались тебе эти кубки, Кадиша. Их давно следовало уничтожить, ты и сама это прекрасно понимаешь. Они принесли столько бед, а доставили бы еще больше.

– Не мне, – безжалостно произнесла жрица.

 – У меня уже был на них покупатель, а ты сорвал такую важную сделку! Так для чего ты теперь явился, Платон?

– Чтобы искупить свою вину, – заверил ее Долмацкий. – Мы должны дружить, Кадиша, ведь нас столько всего связывает…

– Дружить? Это вряд ли. Я оказала тебе услугу, но ты так и не заплатил за нее. А кубки Грозного стали бы хорошей оплатой.

– Я заплачу, клянусь. Мне есть что предложить тебе взамен.

Кадиша заинтересованно взглянула на него и опустилась на старый скрипучий стул.