Совсем нет! Даже наоборот! Но это сильно ограничивало количество наследников, чисто по физиологическим причинам. И простая теория вероятности, которая гласила, чем большее число, тем больше шанс — тупо не работала.

А еще, помнится мне, в кулуарах Годартов его верные (и не очень) женушки мусолили подробности этого самого «проклятия». Неизвестно, кто первый его озвучил, и, тем более, за что его наложили. Но считалось, что кого-то предал сам Император. Очень подло предал… Там что-то еще говорилось про клятву преданых, типа его исправит только смерть.

Но поскольку Император жив, то полагаю он еще не исправился.

Я тогда еще посмеялся, учитывая, что гипотетическое «проклятие» действует уж очень долго, и «предатель» и «преданный» должны благополучно скончаться. Если они, конечно, не Охотники или не ходячие мертвецы."

"В общем, всё сложно было в Империи. К примеру, родной брат Императрицы по отцу — герцог Доброхотов, не мог претендовать на трон никоим образом, получив фамилию матери, что одновременно являлась мачехой Елизавете. Ну, а Меньшиковы теперь очень близко подобрались к трону.

Ходили слухи, что нынешний Император очень сильно помог Роду, при том, что это всячески не приветствовалось традициями, и прямо было прописано в Конституции.

Елизавета Петровна еще раз задумчиво посмотрела на меня, а затем добавила.

— Но будь уверен, откровенного беспредела я не допущу!

— Спасибо, — криво усмехнулся я, понимая, что в очередной раз придется следовать старой имперской традиции: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Ладно, мне не привыкать.

— А еще я тебя не спрашиваю, как так получилось, что ты сейчас должен находиться в «Верности», а летишь со мной в Китай, — снова заулыбалась Императрица, лукаво взглянув на меня.

— Это как раз все очень просто, — хмыкнул я. — С нашей последней встречи я сильно прокачал навык незаметности. Вы что-нибудь слышали про «ниндзя»? Так вот, теперь эти бедные японские диверсанты нервно курят в сторонке в сравнении с великим Александром Галактионовым!

Нет, мне не было стыдно. И я, практически, не соврал. Сомневаюсь, что у кого-то из ниндзя есть Теневой Дракон.

Тут уже Императрица рассмеялась во весь голос, запрокинув голову.

Я в очередной раз про себя заметил, какой у нее красивый и заразительный смех.

— Правильно, Саша! Так всем и говори!

Долго сказка сказывалась, но недолго дело делалось. Долетели мы до Пекина не так быстро, как на дирижаблях Северного Королевства, но шесть имперских «Разрушителей» двигались довольно бодро, дав большую фору их гражданским аналогам. Мне еще больше захотелось получить в собственность такую зверюгу, а лучше не одну.