— Кажется, дела наши хуже, чем мы думали… — покачал головой Волк. — Дирижабли пустые… Они выпустили все, что можно было. Северяне, хоть и готовы сражаться дальше врукопашную, но тоже не железные. А еще у нас множественные потери.

— Тяжелые? — не хотел я знать ответа на этот вопрос, но спросить должен был.

— Убитых мало… Большинство ранены. Благодаря порталу, нам удается вытащить их отсюда, и сразу предоставить нормальное лечение. — Волк затих. — Какие будут приказы? Как думаешь, это конец?

Глядя на все это, можно подумать, что да, конец… Но, пожалуй… Приди сюда хоть сам Неназываемый, второй раз эта крепость не уйдет из рук Галактионовых, по крайней мере, пока я живой.

— Конец! — со вздохом покачал головой я. — Конец для многих подданных Ханства Великой Степи, — сказав эти слова, я повернулся к Одину. — Действуй во всю силу… Энергии не жалей! Ночь все спишет!

Дворец Совета Родов Российской Империи

г. Петербург

— Семен Семенович? Какими судьбами? — давний председатель совета, старый князь Голубев, удивленно посмотрел поверх очков, нахмурив седые брови.

Начальник Службы Безопасности Империи, герцог Болконский с виноватой улыбкой протиснул свое большое тело через частично приоткрытую дверь и умостился на «галерке».

— Не обращайте внимания, господа! Я просто тут тихонько посижу! Рад вас всех видеть! Продолжайте!

Представители самых известных Родов Империи отреагировали по-разному. Некоторые, в основном, более старшее поколение, кивало с разной степенью искренности старому герцогу. Молодежь хмурилась и недоумевала.

Вызов Болконского с заслуженной пенсии всколыхнул всю Империю. Очень многие с облегчением вздохнули, когда старый правдолюб покинул свой пост более пяти лет назад. И его возвращение нехило поломало планы многим из тут присутствующих, которые только-только договорились с молодым и амбициозным князем Разумовским, которого Болконский первым же своим приказом отправил в отставку.

Репутация у герцога была неоднозначная. Он мгновенно карал врагов, часто переходя границы дозволенного, но ему все сходило с рук. Потому что все знали, что все, что делал Болконский — он делал на благо Империи. И да, его боялись, потому что для него не существовало «грязных методов». У него были «эффективные» и «неэффективные» методы. А каким способом они будут достигнуты? Ну, тут есть свои нюансы. Герцог всегда был готов ответить за свои действия, вот только странным образом свидетелей его неправомерных поступков почему-то не оставалось.

— Гхм… — князь Голубев прочистил горло, и вернулся к бумагам. — Следующее дело на повестке дня — Объявление войны Роду Меньшиковых от Рода Галактионовых!

Зал тут же оживился. Послышались смешки, шутки и издевки.