«Конечно, он спокоен. Понимает, что если бы мы хотели убить, уже бы убили. А так готовится торговаться», — прокомментировала Ольга поведение хозяина кабинета, пересевшего из своего президентского кресла за общий стол.

— Могу я поинтересоваться, всё ли в порядке с главой республиканской дипломатической службы уважаемым Гийомом де Талейраном-Перигором? — президент дважды хлопнул в ладоши, и в кабинет внесли подносы с едой и напитками. Расставив их на столе, официанты удалились. Вслед за ними попытался ускользнуть и порталист, но был остановлен предупреждающим хрустом лучевой кости в исполнении Агафьи.

— Пока да, — решил я вступить в разговор, — с ним мы сошлись во мнениях в отношении возмещения стоимости его дипломатических экспромтов, а вот с вами…

— Думаю, два разумных и практичных человека всегда могут договориться, не так ли? — Гиббон щёлкнул пальцами, и из мрамора плит пола собрался каменный голем, взявшийся прислуживать за столом.

— Если уж говорить о разумности, то посоветовал бы убрать все четыре десятка лишних ушей за фальшстенами. Вы не захотите делиться с ними собственными секретами, — закинул я пробный шар для проверки адекватности Гиббона."

"Тот пожал плечами и пару раз стукнул носком туфель о пол. От его места разошлась паутинка трещин во все стороны. Схроны за стенами стали пустеть. Я не смог сдержать улыбку, когда два десятка магов удалились из застенков, чтобы их сменил десяток на потолке и ещё столько же под полом.

— Господин президент, в радиусе пятисот метров я чувствую сердцебиения примерно тысячи ваших придворных, пяти тысяч слуг, трёх тысяч стражников. Прямо сейчас я могу сообщить, что к вам спешит ваш тайный советник с донесением, но его задержал ваш секретарь. Как вы думаете, я не замечу десяток магов, следящих за нами сквозь отверстия в потолке и ещё столько же в нишах под плитами пола?

— Браво, граф, вы ещё более неординарная личность, чем о вас рассказывали! — президент аплодировал мне, но взгляд его оставался холоден. Под звуки его хлопков маги покидали свои укрытия.

— А что бы вы сделали, если бы я не отослал их? — любопытство так и сквозило в голосе президента.

— Обезвредил, — пожал я плечами.

— Вы нас совсем не боитесь, — констатировал бывший герцог де Сен-Гиббон, отпивая игристое вино из бокала и закидывая в рот виноградину.

— Вы нас тоже, — не стал отрицать я очевидное.

— Пока вы не дали причин вас бояться.

— Лишь потому, что небезызвестная вам особа передала о вашем согласии на принесении кровной клятвы.

Лилиан отставил бокал и холодно улыбнулся:

— Тогда вы пугали меня гневом богов, чем же удивите на этот раз?

— Прежде, чем вы решите, что я сошёл с ума от жадности, будьте любезны ознакомиться.