Весёлая музыка, то и дело заглушалась взрывами хохота и пьяными выкриками. Ба, да это же Обитель, только не наша, а какая-то иная. Традиции те же, а убранство залов и архитектура — нет. Какой же это период? Помнится, сердце Обители говорило, что та не раз и не два восставала из руин, словно феникс из пепла.

— Коро, почему грустишь малыш? — на колени моему носителю присела потрясающая рыжуля со смуглой кожей и медовыми глазами, в которых хотелось утонуть. — Мы же празднуем! Сегодня отправился на перерождение и очищение один из нас! Это нужно отметить!

— Я не ув-верен… — перед глазами у Коро всё двоилось и плыло.

Похоже, после судилища он решил малодушно надраться в стельку. Его можно было понять после всего увиденного и сотворённого.

— Ш-ш-ш! — тонкий изящный палец у губ Коро заставил того умолкнуть. — Никогда не произнеси подобного в этих стенах… А не то со временем охоту могут начать на тебя."

"— Мы были родом… оттуда, — покачал он головой. — Как он мог этого сделать? В нём не было семени безумия. Он педантично проводил какой-то ритуал, но что-то пошло не так.

— Коро, три сотни трупов на огромном жертвеннике с тобой не согласятся, — криво улыбнулась магичка.

— Меня его кристально чистые и честные глазки не ввели в заблуждение! Тебя, хвала Великой Матери Крови, тоже. Иначе пришлось бы прикончить вас обоих на месте.

— Ты была там? — вскинулся Коро, но тут же схватился за край стола, чтобы не опрокинуться с лавки.

— Была, — как ни в чём ни бывало ответила рыжая. — Его эксперименты давно вызывали вопросы у Обители, но пока он практиковался лишь с умирающими и смертельно больными, до поры на это закрывали глаза.

— В нём не было безумия… — упирался Коро, упиваясь угрызениями совести от убийства.

— То есть это он по доброте душевной вырезал родную деревню? Не из-за кровавого безумия? — била словами наотмашь магичка крови, при этом ёрзая бёдрами на коленях Коро.

— Я н-не знаю, — начал терять нить разговора мой носитель.

— Послушай меня, малыш! Я здесь уже более трёх сотен лет и успела повидать самых разных психов: нетерпеливых и лениво выжидающих, манипуляторов и одержимых. Такие невинные овечки, как твой брат, самые страшные из всех, ибо дольше всех вводят в заблуждение.

Поэтому прекращая терзаться угрызениями совести. Сегодня своим поступком ты спас неизвестно сколько людей и себя в том числе!

Рыжая шутливо чмокнула Коро в нос и выскользнула из его объятий, пригрозив пальчиком:

— Пей сегодня так, как никогда в жизни! Ты заслужил!

Коро опрокинул очередной кубок и зажал в руке кожаный мешочек, висящий у него на шее. Всё, что осталось от его старшего брата.

Я выплывал из видений с головной болью такой силы, если бы сам пил на том пиру вместо Коро.