Здесь церемониться не стал уже я. Шакал в прямом смысле слова потерял голову от открывшихся перед ним перспектив перерождения, а на Крысу Оля вывалила все свои воспоминания о процессе пыток. Эта тварь не дожила даже до середины, а возвращать её из Реки Времени было некому.

И если со своими противниками мы справились достаточно, быстро, то драконам приходилось несладко.

— Вмешаешься? — осторожно уточнила Ольга, наблюдая, как очередному дракону Кречет оплавил крыло своим раскалённым лучом.

— Вмешаюсь, но не так, как ты подумала.

Я уже давно чувствовал присутствие богов-наблюдателей, пришедших в сознание. Они видели всё происходящее, в том числе и наши разборки с Крысой и Шакалом. Технически выходило, что два божества атаковали мои земли, перенаправив армию нежити. Циньцев мы так и не обнаружили ни единого. Вот и получилось, боги с магией смерти получили отпор, а Кречет при всех своих подстрекательских талантах снова оказывался как бы ни при чём. Поэтому, если убийство Кречета можно было обставить как месть внутри пантеона, я не собирался вмешиваться напрямую, но помочь опосредовано мне никто не мешал. Враг моего врага — мой друг!

«Адамантий, верни драконам три четверти от изъятых у них запасов божественного металла», — попросил я симбионта.

От адамантия пришло немое изумление."

"«Верни, не жадничай. Иногда проще помочь кому-то выполнить за тебя всю грязную работу, чем выполнять её самому. Тем более, что твои запасы всё также неприкосновенны для меня. Мы вернём им их же».

Тяжёлый вздох стал мне ответом, что означало выполнение моей просьбы, но внутреннее несогласие с ней. А спустя несколько секунд ситуация в предрассветном небе разительно изменилась. Мы наблюдали воздушный бой изумительной красоты. Пусть Кречет и уходил от погони за счёт скорости и резких смен направлений, но и дракониды были мастерами загонной охоты. Возвращение адамантия драконы встретили дружным криком, разорвавшим тишину утреннего леса.

— Не убьют… — тихо сделала ставку Ольга. — Они всегда между собой договорятся. Всегда.

— Убьют, — возразил я. — Когда решаются на убийство, то делают это молча.

Я попросил Райо предупредить императора и Марию Петровну о предстоящей вероятной кончине их покровителя и предложить на время переместиться в мой мир, но те предпочли остаться с войсками.

Заря, занимающаяся на горизонте алыми разводами, удивительно гармонировала с моим внутренним спокойствием. Комаро и Виноград отчитались, что армия нежити без своих кукловодов перестала атаковать, а после и вовсе исчезла с туманом на рассвете, так же, как и появилась. У нас потерь практически и не было, благодаря артефактам Винограда.