— Млять… дед, ты же умер!

Глава 7

Мужик как раз успел перезарядить револьвер, но выстрелить ему я не дал, попросту вырубив ударом пальцев по шее. Мне нужно было подумать. Информации отчаянно не хватало.

Если уж я вынул остатки души деда из Реки Времени для беседы, то подстроить свою смерть он никак не мог. Тогда это кто? Я сорвал платок с лица стрелка и снова опешил. Похож, мать вашу! Очень. Не один в один, усики крысиные да бородка козлиная уж больно уродовали лицо. Я даже подёргал их, думал, ненастоящие, ан нет.

Да к демонам всё! Я пустил мужику кровь и принялся жадно путешествовать по памяти крови, пока не уткнулся в выжженный контур защиты в виде огненной птицы. Я похожие ставил на Агафью, чтобы никто не смог ничего считать с памяти её крови. Только там была моя личная отметка, а здесь…

— Это ещё что такое?

Нет, полученной информации хватило, чтобы чуть сорвать покров таинственности, но не особо сильно. Звали сего престранного господина Николя Бенуа, и был он одним из членов клана, по градации силы расположившись где-то во второй десятке, а вот по уму входил в пятёрку управленцев. Надо бы и себе взять на вооружение структуру клана, уж больно она у них интересная получилась. Хотя и мой вариант оказался вполне жизнеспособен, как показала практика.

Отвечал Николя за изучение древних манускриптов и артефактов. И сейчас он находился здесь во второй по счёту экспедиции, желая выковырять экранирующие щиты и перевезти в поместье Бенуа для прокачки всех членов рода. Он прекрасно осознавал, что на новом месте сила Ока может уменьшиться, но даже в таком случае система экранирования и концентрирования магических потоков принадлежала бы исключительно роду Бенуа, а не прокачивала всех желающих, узнавших о столь поразительных свойствах природного объекта. Наложить загребущую лапу на пустыню Бенуа не могли, поэтому решились на прихватизацию ничейного добра.

М-да, с целью вандализма стало всё понятно, а вот с кровью, родством и внешностью не очень! И ведь память Михаила хранила смутные воспоминания о некой прабабке из рода Бенуа, но конкретики в них не было. А потому я позвал единственного эксперта по родовой генеалогии, известного мне.

«Агафья, а не могла бы ты посетить меня? У меня тут для тебя кое-кто есть!» — позвал я «бабушку».

«Важный?» — переспросила вампирша.

«Оч-чень! — подтвердил я и уточнил: — Открывать портал?»

«Погоди, хоть что-нибудь накину, — рассмеялась бывшая Тень и спустя секунду скомандовала: — Открывай!»

Зеркало портала засияло одновременно с появлением огня вокруг Николя Бенуа. Кожа его начала алеть, будто накаляться, а одежда тлеть.

Вампирша среагировала моментально, стоило только скользнуть взглядом по лицу несчастного, начавшего приходить в себя.