Неоновые полосы сапфирового и пунцового света выхватывали из полумрака улыбки, блеск глаз, плавные движения танцующих на небольшом пятачке перед DJ стойкой. Меня безумно радовала атмосфера этого места и каждый раз, когда я оказывался внутри, то чувствовал себя полностью свободным.

Я сидел в нашем «штабном» углу — самом дальнем и уютном диване-коконе, заставленном кружками и тарелками с закусками. Рядом пристроилась Алина, её рыжая голова доверчиво лежала на моем плече. Напротив, развалившись с видом полновластного хозяина, восседал Альфред, оживлённо жестикулируя и рассказывая Алине и Лие, которая подсела на пять минут, какую-то невероятную историю про попытку скрестить кофемашину с артефактом телепортации. Его решения всегда удивляли меня.

Я чувствовал странное, почти мирное спокойствие. Это место, эти люди стали моим тылом. Моим якорем в безумии, которое творилось в моей «основной» жизни. Я потягивал темное пиво, наблюдая за этим миром, который мы создали, и в кармане у сердца посапывал мой новый соратник — Хвостик.

— … и в итоге кофе у меня получился отменный, — заливисто хохотал Альфред, — но вот ящик с инструментами телепортировался прямиком в кабинет к моему отцу! Он до сих пор думает, что это была диверсия недоброжелателей!

Лия закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица. — Ты неисправим, Альфред. Демид, скажи ему, что нельзя вот так просто экспериментировать с пространством!

Я просто улыбнулся.

— После того, как он на втором уровне академии перемешал все таблицы в химической лаборатории, я уже ничему не удивляюсь.

Алина тихо хихикнула, и её смех отозвался приятной вибрацией в моём плече.

— Вы двое — настоящее стихийное бедствие.

— Зато с нами не скучно! — парировал Альфред и поднял свой бокал. — За старые добрые времена! И за новые, не менее… интересные!

Мы чокнулись. В этот момент в кармане что-то зашевелилось. Хвостик, видимо, разбуженный общим весельем, высунул любопытную мордочку и оглядел компанию.

Алина ахнула:

— Ой! А это что ещё за зверёк? Демид, у тебя в кармане кто-то есть! Ты хотя бы про это знаешь, или даже этого не заметил?

Лия присмотрелась и прыснула со смеху: — Ты теперь и мышей в бар таскаешь? Санитарным нормам это вряд ли соответствует!

— Это не просто мышь, — с напускной важностью заявил я. — Это мой новый оперативный агент. Знакомьтесь, Хвостик.

Я осторожно вынул его и посадил на стол. Хвостик, ни капли не смутившись, сел на задние лапки, чистил усики и с достоинством оглядывал присутствующих.

— Он… такой милый! — прошептала Алина, протягивая палец, но не решаясь дотронуться.

— Агент, говоришь? — Альфред приподнял свои брови. — И что он умеет? Передавать секреты в зубах?

— Кое-что получше, — ухмыльнулся я.