Мы ещё минут пятнадцать смотрели ей в след, пока силуэт не скрылся среди деревьев.

— Может быть… реально не стоит ехать в Польшу? — спросила Настя.

— Я всё для себя решил. Не хочу, чтобы моё сокрытое прошлое внезапно объявилось и помешало мне. — ответил я: — Сколько историй было, когда прошлое оболочки оборачивалось во вред? Это в книгах у них всё красиво — наследник крутого рода или хотя бы бастард от знатной барышни. А в реальности — всё не так! Порой выползает такая чернуха, что лучше бы о ней никто и не знал. Понимаешь?

— Понимаю. Но у меня с этим, как-то попроще.

— Вот! Ты не появлялась посреди Пермской арены в похоронном костюме. — ответил я, и почувствовал вибрацию мобильника в кармане. Алиса? Странно. Она обычно никогда не звонит: — Слушаю!

— Привет, гуляка. — слегка надменно произнесла она: — Как покутил?

— Прекрасно! Я бы даже сказал — восхитительно.

— Рада за тебя. А нам тут приглашения пришли. На тебя, меня и… Конечно же, Толика! Куда уж нам без него.

— Приглашения? Но, куда? — удивился я.

— На ежегодный осенний бал-маскарад в Царский дворец в Варшаву… На эту субботу. — обречённо вздохнув, ответила Алиса: — Ненавижу балы-маскарады! Это так утомительно… Все эти роскошные дворцы, танцы, дорогие платья от кутюр… А, ещё иностранные принцы с огромными суммами денег на счетах, и манерами, коими вы, два дуболома — никогда не овладеете! В общем — скука смертная. Но приглашение лично от Царя Бориса. Боюсь, нам не получится это проигнорировать.

— Хех… Решил сыграть на опережение, идиот. — мой рот исказила жуткая усмешка.

— Что ты там лопочешь? — с непониманием спросила сестра."

"— Это я так… О своём. В общем — обсудим всё, как я вернусь. До скорого! — я закончил вызов.

— Улыбаешься, как мартовский кот. Что-то хорошее случилось? — поинтересовалась Настя.

— Борис зовёт меня на бал-маскарад. — радостно ответил я: — Теперь мне точно придётся ехать в Варшаву.

— Как он почувствовал? Неужели опять «Полотно»? — удивилась Шанго.

— Нет у него никакого «Полотна». Видимо, есть свои ушки в «Когорте». Хе-хе-хе… кажется, кто-то решил поиграть в талантливого стратега и под видом перемирия — прикончить. Красавчик, Борис! Именно этого мне и не хватало.

— Ни за чтобы не подумала, что Польский Царь так жаждет ту знаменитую медаль. — с неодобрением покачав головой, произнесла Настя.

— Медаль за что?

— За «Слабоумие и Отвагу»…

+++

Несколько часов назад.

Мацей сидел возле дверей актового зала и ждал своей очереди. Как назло — время тянулось очень медленно. Может быть, офицерские наручные часы сломались и стрелки не идут должным образом? Нет… с механизмом всё в порядке. Видимо, это просто внутреннее ощущение.