А уж здесь, где все части тела моют мыльным корнем, а для мягкости смазывают топлёным салом, и подавно.

— Благодарю, госпожа Ладина, вы очень добры. Но я, пожалуй, останусь, где была — у себя в деревне.

Я чуточку присела в поклоне, изо всех сил изображая воспитанную и смущённую таким вниманием девушку.

— Я ведь могу и приказать, — тихо, с угрозой в голосе, сказала повариха.

Не прокатило, значит, моё смирение. Ну — сама напросилась.

— С какого перепуга? — так же тихо ответила я. — Мне господин приказать может, а вы — не он. Кстати, несколько месяцев назад, в конце лета, господин взял надо мной опеку.

Вы не в курсе? Спросите при случае.

Оказывается, не все её эмоции я сегодня успела увидеть. Госпожа Ладина отшатнулась и побледнела.

— Ты врёшь?

— Нет. Могу поклясться великими богами, хоть и неудобно их по пустякам беспокоить. Хотите, одним Эреком поклянусь?

— Почему Эреком? — прошептала повариха.

— Ну, чтобы всех не отвлекать.

— Не надо, я верю. И всё-таки приходи в замок — я расскажу о тебе графине, это мой долг. Она, конечно, захочет тебя увидеть.

Я тяжело вздохнула — никакого покоя от этих благородных. Сами не работают, и другим не дают.

Интересно, а что будет, если я не пойду? Забуду, например, у меня же память девичья. Или испугаюсь. Я, вообще, жутко пугливая, между прочим. Может, я вообще социофоб?

Глава 53

Ночевать остались в трактире — Пекас решил остаться в городе ещё на день и распродать остатки. Я воспользовалась свободой — со своим товаром дед справится и без меня, и пошла по лавкам. Ярмарка раз в месяц, продажи мне нужны намного чаще, чтобы сыр не портился и не залёживался. Не слишком наглый купец продуктовой лавки мне бы вполне подошёл.

Я сразу пошла в центр города — там должны быть самые дорогие товары, разные деликатесы и изыски, которые не покупают простолюдины. Заходила в лавку и спрашивала хозяина.

Дальше было два варианта развития событий: либо продавец звал мне хозяина или объяснял, когда его можно застать, либо начинал выпытывать — с какой целью я пришла. При втором варианте я разворачивалась и уходила. У хорошего торгаша не может быть плохого продавца. Кстати, все они были мужчинами. Здесь что, женщин вообще на работу не берут?

— Чего хочешь, красавица? — широко улыбнулся мне возможный партнёр.

Купец производил приятное впечатление, этакий классический купчина, всё при нём. И рубаха навыпуск, и борода лопатой, и хитрый прищур глаз, и добродушная улыбка доброго дядечки.

Я улыбнулась в ответ. Знала, что действительно очень похорошела за последние несколько месяцев. Я даже вес набрала во всех нужных местах, при этом сохранив такую же тонкую талию.

Достала из холщового мешочка образцы сыров, нарезала, предложила попробовать.

— Это из чего же такая еда необычная? — удивился купец.