Пускай забирает себе хоть всех повернутых на регби мажоров из Томмена, единственный интересующий меня парень играет в хёрлинг, носит форму БМШ и имеет целый ворох психологических травм.

Стянув рукава свитера к самым пальцам, я дрожала в ознобе и обшаривала взглядом спальню в поисках брелока.

«Не вздумай, — увещевала гордость. — Не позорься».

«Смелее, чего ты медлишь! — нашептывало сердце. — Сама знаешь, он тебя любит».

Отыскав вожделенные ключи, я стиснула их в кулаке и рванула прочь из комнаты.

«Умничка! — возликовало сердце. — Можешь, когда захочешь!»

«Про меня забудь, — оскорбилась гордость. — Я в этом цирке участвовать не собираюсь».

Я прекрасно понимала, чем рискую, понимала, что моему сердцу могут нанести очередной сокрушительный удар, но я не прощу себе, если не выскажу все, что у меня накопилось.

Ему нужно помочь, а мне нужно выговориться.

И если он откажется от помощи, выслушать меня ему точно придется.

Возня с братьями

и борьба с пороками

31 декабря 2004 года

Джоуи

— Задолбали! А ну быстро спать! — рявкнул я, задрав голову. — Не заставляйте меня подниматься, хуже будет."

"— Напугал! — по обыкновению, наглый Тайг расхохотался и, свесившись со второго этажа, с издевкой спросил: — Ну и что ты сделаешь? Забодаешь нас взглядом?

— Ага, — вторил брату осмелевший засранец с фиолетовым Фёрби под мышкой. — Мы же знаем, ты нас пальцем не тронешь.

— Не буди во мне зверя, — пригрозил я, ткнув пальцем в отпрыска номер пять. — Все когда-то бывает в первый раз.

— Ой, как страшно, — фыркнул Олли, на которого моя тирада не произвела ни малейшего впечатления.

— Серьезно, народ, пора в койку. Если из-за вас проснется мелкий, угадайте, кто будет укачивать его до посинения?

— Да ладно тебе, — парировал Олли. — Шонни пушкой не разбудишь.

— Ему повезло. С вами вообще фиг уснешь.

— Почему мне нельзя спуститься? — канючил Тайг. — Сегодня Новый год. Шаннон пока не ложится... только не надо списывать все на то, что она старше. Это полная дичь.

— Потому что. Если разрешу спуститься тебе, придется разрешить и Олли, а там и Шонни подтянется, — повторил я седьмой раз подряд. — А я не собираюсь тащить вас на себе, когда вы вырубитесь на диване.

— Но отец сегодня свалил, — напирал Тайг. — И мама вместе с ним. Такое случается только раз в году. Один гребаный раз.

— Вот именно, — согласился я. — Поэтому дуйте оба под одеяло, дайте мне в кои-то веки насладиться тишиной и покоем.

— Говна пирога, — проворчал Тайг. — Сейчас только половина одиннадцатого.

— Ненавижусь, когда ты с нами нянчишься! — выпалил Олли, коверкая слова. — Ты злюка. И зануда.

Я закатил глаза:

— Ну да, нянчиться с вами — великое счастье.

— Джоуи, ну пожалуйста...

— Спать, — скомандовал я, выставив ладонь.