— Огненная татуировка? Какой странный узор…

— Я бы сказал, рисонок не от мира сего, — согласился Роско.

— Это Печать Пепла, — сухо ответил Рэм.

Глаза остальных адептов стали круглыми. Какое-то время все молчали и хлопали глазами. Наконец, Микка озвучила общую мысль:

— Разве печать — это не камень? Артефакт.

— Слышала, что говорил демон? Печать создавали из материала, который вынесли из нижнего мира. Мой отец провел множество экспериментов и сумел восстановить рисунок. Но вот найти подходящий материал — не смог. И тогда… — юноша сделал паузу. — Он воссоздал рисунок на теле своего сына. Зау упекли меня в подземелья, чтобы Печать проснулась и выдала себя. Она и проснулась. Но никто не догадался, что Печать теперь часть меня, и этим заключением они только помогли мне стать сильнее.

Рэм обвел взглядом обескураженные лица друзей. В глазах Микки мелькнул алчный огонек. Юноша отстраненно подумал, что если они выберутся из этой передряги успешно, девчонку нужно держать подальше от себя… Как бы серая ни вилась вокруг него, держать рядом с собой одну из лис Аато опасно. Правда, сейчас все произошедшее было на руку Рэму. Он не сомневался, что теперь Микка точно сделает ставку на него, а не на свой клан.

В этот момент запястье Рэма обвили тонкие детские пальцы. Юноша опустил взгляд и увидел Ри. Девочка выглядела бодрой и здоровой. На щеках ее играл румянец. Чем бы ни был тот артефакт, что изгой отнял у Деги Хенсо, девочке он никак не повредил. Роско обескураженно пробормотал:

— Она что, правда после этого выжила?

Рэм наклонился к девочке и спросил:"

"— У тебя все хорошо?

Та кивнула и потянула его за собой. Юноша огляделся и спросил:

— Куда ведет эта улица?

— К королевскому дворцу. — ответил Роско.

— Тогда нужно поспешить. Там Мирэ. Он слаб и ему нужна помощь.

После этого он первый двинулся в ту сторону, куда его отчаянно тянула Ри. Остальные адепты последовали за ним.

Когда впереди замаячила громада замка, Кан спросил:

— К-как мы попадем в-внутрь?

— Будем действовать по ситуации, — ответил Рэм. — Помните, что гвардия может быть верна Адэто.

К воротам подходили очень осторожно, скрываясь всеми способами, на которые были способны выжатые до предела адепты. Магические фонари у рва не горели, мост был опущен. Юноши осторожно перешли его. Двор то и дело озаряли вспышки боевых заклинаний. Арианна Арзо в порванном синем платье застыла в боевой стойке, соединив руки перед грудью. Ее атаковала стая мстительных теней. Тела большинства из них уже распадались на земле. Стоило адептам ступить на плиты двора, как Арианна добила последний десяток и подняла глаза на вновь прибывших.

На обнаженных плечах Рэма все еще переливалась огненная татуировка.

— Где Мирэ? — спросил изгой.