Вернувшись, он застал лишь раскидистый лимон, статуэтку крылатой богини Победы и небольшой пузырек с густой темно-оранжевой жидкостью, стоявший прямо на длинной записке, в которой были не только рекомендации по применению зелья, а еще и несколько абзацев, прочитав которые, Северус, несмотря на свою обычную невосприимчивость к подобным вещам, слабо, но весьма заметно покраснел.

***

- Черт! – выругался Гарри, прижимая к лицу бинт, пропитанный тем самым зельем, что он оставил Северусу. – До чего ж неприятно!

- Критчер говорил хозяину Деймосу, старый Критчер предупреждал!

- Иди, ради Мерлина!

- Критчер-то пойдет, да вот кто напомнит хозяину, что завтра проснется хозяин Регулус? А у него нет документов! У него нет статуса, имени и прошлого!

- О-о-о! Что бы я без тебя делал?

- Хозяин прожил бы без старого Критчера.

Народил бы ублюдков от предательницы крови! Опозорил бы род, предал бы хозяина Северуса, разбил бы его сердце.

- Постой-ка… это что же…

- Рыжая Уизли уж так хотела ребенка от Гарри Поттера! Но у хозяина есть верный Критчер.

- Блядь! Я тебя бояться начинаю. Отравишь когда-нибудь в интересах рода и меня самого!

- Критчер не сможет навредить ни хозяину, ни его законному магическому супругу.

Гарри с ужасом вспомнил, сколько раз Северус ел приготовленную этим старым Макиавелли еду, и просто потерял дар речи.

- Но ты мог его… до брака, а? Отвечай! – позабытая слепая ярость стремительно поднималась из глубины души, требуя крови.

- Критчер не мог. Хозяин Деймос любил своего полукровку. Любил всегда. Магия рода приняла его выбор. Принял и Критчер.

- Уйди с глаз моих! Пока я…

Критчер проворно отскочил в угол, прохрипев оттуда:

- Хозяин Регулус проснется завтра! – и исчез.

- Сукин сын, - сделав несколько медленных выдохов, в который раз сказал Гарри, мысленно прикидывая, как бы половчее провернуть возвращение давно пропавшего без вести Рега в магический мир.

Глава 21

Проснувшись утром, Гарри сладко потянулся, поцеловал по-прежнему спящего Северуса и как был, босиком и в одних пижамных штанах, направился в спальню Рега. Тот лежал на спине, бледный и неподвижный, укрытый до самого подбородка.

- Подъем! – радостно гаркнул Поттер, и юноша вздрогнул и открыл глаза.

- Деймос? – хрипло спросил он и обвел взглядом помещение.

– Что случилось?

- А случилось то, что я тебя сейчас выдеру, наследничек, старыми добрыми розгами. Ты какого ху… Мордреда сам в ту пещеру полез?

- О, нет, - простонал Регулус без тени раскаяния. – Лучше бы я умер! Если меня не прикончит маман, то уж Темный Лорд - точно.

- Вот это вряд ли. На дворе две тысячи девятый год, а упомянутые тобой потенциальные орудия Немезиды мертвы. И леди Вал, и Волдеморт.

- Что? – Рег попытался сесть, но у него от слабости закружилась голова.