Хлопнула входная дверь, зазвенели рвущиеся плетения запирающих чар, а Северус гипнотизировал злосчастную коробку и вяло раздумывал о том, не опрометчиво ли он распространил свое амплуа бесчувственного ублюдка на единственного в мире человека, которому он небезразличен.

И который, несмотря ни на что, далеко не безразличен ему.

Глава 19

- Критчер!

- Хозяин вернулся?

- Приготовь свободную спальню. Ужинать у меня нет настроения.

- Хозяин не бережет себя, - ворчал Критчер, принимая его мантию, - слишком он прикипел к своему…

- Уймись.

- … к своему полукровке. Тот должен ноги целовать сильному, родовитому, влюбленному в него…

- Критчер!

- Все шпыняют старого Критчера. А он…

- Северусу тоже больно. Он столько лет был один. И столько лет еще будет.

- Не умеет хозяин о себе заботиться…

Деймос пожал плечами и отправился в ритуальный зал – родовая магия требует подпитки, иначе не будут держаться многочисленные заклятия, которыми опутан дом, иначе не проживет долго Критчер, неразрывно связанный с нею, обветшают портреты.

- Что делать, Вал? – спросил он у появившейся на портрете леди Блэк."

"- Ты, как глава рода, должен проявлять гибкость. Северус упрям, горяч и совершенно не умеет признавать свои ошибки. Вслух. Но при всем этом он болезненно, самоуничижительно раскаивается, разрушая себя изнутри чувством вины и осознанием собственной глупости и неосмотрительности. Если вы поссорились и ты ушел, не жди, что он явится сюда и сделает первый шаг.

- Ну, об этом я догадывался. Поэтому и дал ему повод – «забыл» в Хогвартсе кое-что. Не настолько важное, чтобы он воспринял это как принуждение, но достаточно ценное, чтобы это можно было расценить, как повод, - ухмыльнулся Деймос. – Ладно, теперь ритуал. Поможешь с катренами?

- Разумеется, - тут же успокоившись, пообещала Вальбурга и добавила: - Ты настоящий Блэк.

- Польщен.

Уже через пятнадцать минут весь старый дом будто встряхнулся, затягивая старые трещины, залечивая щели в рассохшихся половицах, обновляя цвет обоев и гобеленов, обновляя заклятия и защиту. Ему нужно было продержаться еще десять лет.

***

- Хозяин, будущий хозяин Северус вызывает вас через камин.

Деймос с трудом оторвался от интересного фолианта по ритуальной магии и потянулся.

- Не прошло и недели, - бросив взгляд на часы, он уточнил, скорее, для себя: - Четыре с половиной дня. Мой будущий супруг – кремень. Я уже сто раз готов был сорваться и завалиться к нему в каком угодно качестве.

- Хозяин слишком привязан к своему полукровке. Негоже, когда из главы рода супруг вьет веревки.

- Так если б он вил, а то ведь… Ладно. Переключи на кабинет, я подойду там.

- Как прикажет хозяин.

Деймос аппарировал и опустился на колени перед камином, который тут же вспыхнул зеленым. Появившийся в пламени Северус выглядел неважно.