Как же он был прав!

Четвертая попытка за сутки, времени оставалось все меньше, паника сжимала сердце в ледяном кулаке, а доверить что-то столь интимное, как приготовление зелья на основе… очень личных компонентов кому-то чужому, даже Регу, он не мог.

- Мерлиновы грабли! – Гарри взглянул на свои грубые, неловкие руки и вспомнил тонкие, почти музыкальные пальцы Северуса. Прикурил еще одну сигарету, с тоской подумав, что глотнуть виски нельзя – как бы хуже не вышло. – Да почему у меня не получается-то?

Он в пятнадцатый раз перечитал рецепт, в двадцатый переложил ингредиенты на столе и в пятидесятый проверил качество лабораторной утвари.

Критчер, сунувшись, было, чтобы убрать разгром, тут же исчез, стоило ему увидеть перекошенное лицо своего хозяина. В таком состоянии главу великого темного рода было безопаснее оставить в покое.

Через несколько минут, когда Поттер-Блэк докуривал уже третью сигарету, долго пустовавшая картина, единственная висевшая в лаборатории Блэк-холла, ожила.

- Деймос, что случилось?

Вальбурга села в резное кресло, живописно разложив складки темно-синего бархатного платья, и посмотрела на своего потомка.

- Не спешили вы появиться, моя леди. Я звал вас неоднократно. Еще тогда, когда искал рецепт."

"- Северус просил меня не вмешиваться, Деймос. Но я вижу, что ты на грани. Думаю, он переоценил твою выдержку…

- … и умственные способности заодно. Мистер Поттер, как всегда, все испортил. Черт бы побрал эту тонкую науку, ненавижу зелья!

- Но любишь Северуса.

Гарри не снизошел до подтверждения. Уж кто-кто, а Вальбурга прекрасно знала, как они с Северусом друг к другу относятся.

- Любишь, - продолжила леди Блэк. – А потому ты сейчас пойдешь, примешь душ, пообедаешь, проведешь малый очищающий ритуал и вернешься сюда. Ты все делаешь правильно, просто слишком нервничаешь. Зелья очень чувствительны к магии, а у тебя ее до неприличия много. Более того, сила твоя агрессивна, а для этого противоядия нужно быть спокойным, как лед. Не можешь себя контролировать – выпей успокоительное.

- Поможет?

Леди величественно пожала плечами и исчезла за резной рамой, оставляя ему выбор.

Который был очевиден.

***

Мерлин и Моргана сжалились над Гарри, а потому, пока он обедал, проводил Ритуал и пил зелья, его никто не беспокоил. Регулус куда-то ушел, наглухо закрыв камин, Критчер прислуживал молча, давая требуемое даже до того, как его просили, ничего не комментируя и не огрызаясь.

Поттер почувствовал себя джинном, бутылку которого аккуратно чистят, стараясь не выпустить его оттуда, чтобы не нажить себе тридцать три неприятности на одно место. Известно, какое.