Нужно убираться отсюда скорее.

– Духи! Это духи! – надувая щеки, важно пропыхтел Стручок.

Мы продолжили путь, настороженно поглядывая по сторонам.

– Нужно подыскать место для ночлега, – ближе к вечеру объявил я.

Мы завертели по сторонам головами с утроенным усердием.

– Я никак не могу понять, почему Страж вообще принял этот дар?! – вдруг с тоскою спросил Далар. Его лицо исказила гримаса боли, и орк судорожно прикусил губу. – Почему отец сказал, что он бессмертен?

А я все ждал, когда же он задаст этот вопрос. Но Далар так долго не заговаривал о жертве Хикса, что я уже начал надеяться, что он вообще ничего не спросит. Потому что отвечать придется мне, и разговор этот не будет особо приятным.

На помощь мне пришла Дидра.

– Твой отец – герой, Далар. Он отдал жизнь ради того, чтобы мы смогли завершить начатое. Кан должен умереть ради мира на Вергилии. Череп слишком далеко зашел в погоне за властью, и Хикс это прекрасно понимал.

– Да, но…

– Эй, поглядите! – перебила Далара Светлика, указывая рукой на один из многочисленных стволов дерева-паразита.

Повернув голову, я увидел большое темное дупло, казавшееся издали почти незаметным на фоне черной коры. Из него на мгновение высунулась любопытная рожица оранжевого «кенгуренка». Увидев нас, маленькая живность юркнула обратно.

Далар перепрыгнул на соседнюю ветку и, выхватив из-за спины акинаки, помчался к стволу.

– Далар, стой! – закричал ему вслед я, но орк не обратил на меня никакого внимания.

Он нырнул в дупло, и до нас донесся отчаянный писк застигнутых врасплох «кенгурят».

– Ужин готов, – высунувшись из дупла, с зубастой улыбкой объявил орк.

Я заглянул внутрь. Там на дне лежало четыре изрубленных «кенгуренка». Древесное убежище было диаметром не больше трех милиузлов, и я не представлял, как мы все в нем разместимся.

– Плохое, плохое место! – сунув в дупло нос, объявил Стручок.

– Да что ты говоришь, – насмешливо фыркнул Шактар.

Мы расселились у входа в дупло. Орки впились зубами в сырое мясо, но остальные есть это не могли. Даже Эль, столько лет проживший в Лагарике, привык уже к приготовленной пище.

– Нужно развести костер, магистр Петавиус, – обратилась к бывшему учителю Светлика.

– Да я-то не против, моя девочка, но где мы возьмем дрова? Эти деревья, как ты уже могла убедиться, не горят.

– Стручок, поможешь? – Я вопросительно посмотрел на сидящего рядом лилея.

Тот покосился на темный зев пещеры и неуверенно кивнул. Хлопнув в ладони, он прижал их к черной ветке перед собой, и из нее начал стремительно расти густой раскидистый куст. Мгновение – и на нем распустились большие белые цветы с желтыми серединками, спустя еще миг превратившиеся в крупные, похожие на клубнику ягоды.

– Ну что ж, наверное, сойдет, – пробормотал Петавиус.