— И тут я не выдержав, захлюпала носом. — Андрей, ну какой из меня оборотень?

Брат улыбнулся.

— Подожди, дай себе время. Всё у тебя получится.

— Да не хочу я, чтобы всё получилось! — воскликнула я, размазывая слёзы по щекам.

— А чего ты хочешь? — спросил меня Андрей, поставив этим простым вопросом меня впросак. Чего хочу именно я — не оглядываясь на все обязанности, на правила… Я прислушалась к себе, раскладывая собственные чувства по полочкам. Впервые за долгое время.

Ответ, родившийся откуда- то из глубины души, насколько ошеломил меня саму, что я зажав ладонями рот, испуганно посмотрела на брата.

— Нелегко, не правда ли? — спросил Андрей, нисколько не удивляясь моему поведению. — Когда я узнал в невесте Альфы девушку, на которую среагировал мой волк, я доже долго не мог поверить… А потом задал себе этот вопрос.

— И пошёл за неё на смерть.

— Пошёл, — улыбнулся Андрей. — И умер бы. Но ты смешала все карты. Я очень благодарен тебе, сестренка… благодаря тебе у меня есть семья. Любимая…

— Как же ты спутал её тогда— свою любимую — Катя ведь не должна пахнуть как Алина?

Андрей смутился.

— Их запахи очень похожи…

— И всё-таки, они разные.

— Насть, ну…

Теперь я уже на самом деле заинтересовалась ответом. Если Андрей мнётся и срывает что — то, значит ли это, что…

— Я знал, что моя пара провела ночь с Альфой, — отведя взгляд в сторону, признался Андрей. — И думал, что её запах просто начал меняться раньше времени. Баев очень сильный оборотень.

Теперь отвела взгляд я. Ну а правда, чего я ожидала…

— Насть… — позвал Андрей.

— Пойду я, — берясь за ручку дверцы, сказала я. — Он разрешил тебе со мной общаться или как в прошлый раз?

— Разрешил.

— Хорошо, — кивнула я.

— Возьми деньги, — напомнил Андрей. Я покачала головой.

— Нет, Андрюш. Спасибо тебе. Но я смогу их взять.

— Он играет тобой.

— Знаю, — улыбнулась я. Улыбка вышла кривая и фальшивая. — Но не могу по-другому.

И вышла из машины.

Глава 28. Свободна

Даже спустя почти год, мне всё ещё не до конца верится, что я выдержала то время. Я смогла.

А ведь неприятности начались сразу по приезду домой. Как я и опасалась, входную дверь никто не запер. Понятно, что в момент оборота искать ключи было глупо — да и потом, куда их положишь, если мы всё равно бегали по лесу без одежды… но поди ж ты, объясни это квартирной хозяйке… Дверь, конечно, нараспашку никто не оставлял (наверное), но может сильный ветер, может обыкновенный сквозняк внесли свою посильную лепту в превращение меня бездомной — так или иначе, но дверь квартиры оказалась не просто незапертой, а ещё и приоткрытой.

Приоткрытая дверь напугала соседей, которые, всполошившись, сразу же позвонили хозяйке квартиры.