Боялась сделать что — то неправильное — вы ведь все волки, оборотни, а я просто человечка… — Немного помолчав, я всё же добавила. — Мне, кажется, просто надоело бояться… Не хочу жить в мире, где люди — второй сорт.

— Ты уже не «люди», — заметил брат, сделав ударение на последнем слове.

— Физически, — кивнула я. — Только физически.

— Ты научишься.

— Весь вопрос в том, хочу ли я этого.

— А у тебя есть выбор? — спросил Андрей и мы оба понимали, что это был самый сложный вопрос. Выбор был иллюзией. Баев, хоть и отпустил меня, но метка… активная метка, наше мысленное общение — всё говорило о том, что выбора мне не предоставили.

Разве что иллюзию.

Но так или иначе, я хочу ей воспользоваться. А дальше… а дальше будет видно.

Андрей отвёз меня домой — в новых дорогой одежде, купленной на деньги Баева, я чувствовала себя более чем неловко, а тут ещё Андрей, заглушив мотор, протянул мне тяжелый объемный конверт.

— Это тебе.

— Что это?

Брат неловко улыбнулся.

— Прости, у меня не было времени насобирать много. Но это налик, который он не отследит. До последнего надеялся, что это не пригодится… Но хотя бы так.

— Кирилл ведь со мной так играет, да? Отпускает, чтобы тут же покрепче натянуть поводок.

Андрей пожал плечами.

— Ты ему нужна.

— Тогда почему он это не говорит.

Андрей тяжело вздохнул.

— Настя, он говорит, как умеет.

— Ты же знаешь, я…

— Знаю, — прервал меня Андрей. — Ты не будешь счастлива таким способом. Прости, я и понятия не имел, что ты чувствовала, когда мы были в стае… — заметив мой изумлённый взгляд, Андрей пояснил. — Катюха рассказала мне, что чувствовала, когда поняла, что не может обращаться. И как к ней стали относится остальные оборотни в стаи.

Я отвела взгляд.

— Всё было не так плохо.

Андрей вздохнул.

— Настя, оборотень неотделим от своего клана. Это защита, помощь — это семья. Когда в семье неполадки, надо их обсуждать, а не замалчивать.

Я грустно усмехнулась."

"— Чего осуждать, если и так всё понятно: для оборотней люди второй сорт.

— Если бы это было так, то и полукровок бы не было… а сколько их даже в нашем небольшом городке?

— Может, поэтому и много — что город небольшой.

Андрей покачал головой.

— Это всё непросто, сестрёнка. Некоторые наши способности… не подходят для отношений с людьми.

Как объяснить трансформацию, зависимость от Луны… да что там, одна моя девушка — человеческая девушка — думала, что я принадлежу какую — то секте. Даже декану в институте нажаловалась — и он вызывал меня для разговора. Представляешь?

— А ещё люди слабее, эмоциональнее, — я махнула рукой — и далее по списку отрицательных качеств.

— Настя, ты же понимаешь…

— Я понимаю, что я ему как человек не нужна. Как личность не нужна. Только как сильный оборотень.