Над моей головой во мрачном небе, лишенным звезд и затуманенной луной, кружились птицы. Безмолвно паря между легких прожилок в темном ночном пространстве. Они как вестники тоски добавляли переживания в бочку дегтя моих внутренних ощущений.

Я почти на месте. Все было как вчера, в момент, когда я уже приходила на серьезный разговор с Хозяином. И точно так же с поляны до меня доносились празднества местной гулянки. Только меня не пробрал озноб как в прошлый раз. Может все дело было в том, что теперь я знала кем на самом деле был Хозяин перекрестков?

Пугающая неизвестность растворилась, оставив меня один на один с принятием сложной правды. Вот она и застревала комом в горле и мне все равно хотелось поежиться от тремора во всем теле.

Потирая свои плечи, я встала четко по центру перекрестка. Оглядываясь, ищу в соседнем лесу и поле - жизнь. Вслушиваюсь в шелест колосьев, пение сверчков и прочие привычные звуки природы. Поглощающей вакуумной тишины не было. Именно она предвещала появление Хозяина.

Его не было. Его надо позвать. Я точно этого хочу?

Опустившись на корточки, я прикрыла глаза руками, обдумывая, действительно ли я хочу его видеть и звать. Какая на самом деле моя цель? Спасти мир, если он действительно погрузится в апокалипсис? Или спасти Артемия, если Голопяткин его хочет убить? Если себя - то его звать не надо. Лучше вернуть и послать Искру далеко и надолго.

Как же долго тянулось мое раздумье. Можно сказать бесконечно. Я массировала прохладными ладонями разогретый лоб - не в силах принять решение. Каждый мой будущий шаг, казался серьезной ошибкой.

- Все, хватит! - Я сжала переносицу пальцами, окончательно приняв то, что сейчас сама все слишком усложняю. - Хватит! Темный отец приди…

И я осеклась. Как сильно онемел язык и как легко растворялась вся моя решительность. Не получалось у меня заставить свой голос звучать увереннее. Но я попробую.

- Темный отец приди. - Все еще сипло и сдавленно канючила себе под нос. Прокашлялась. Выдохнула. Повторила: - Темный отец ПРИДИ!

Последние слова прозвучали со всех сторон эхом, они оглушили и незримыми нитями окутывали все вокруг и меня.

Не может быть. Зрачки сами собой расширились.

Меня оплетало и мой слух резко обострился. Настолько, что я отчетливо различала движение крыльев мелкого жука, сидящего на листе дерева и могла сказать на каком именно.

Голоса с поляны - я слышала каждый из них. И меня не сбивало пение во время хоровода. Шума стало слишком много, но он прекрасно разделялся по полочкам в моей голове, благодаря чему не было ощущения дискомфорта.

Я смотрела в сторону поляны и видела все. Каждое лицо. Расстояние для меня перестало существовать, превратившись в нечто ментальное, способное меняться силой мысли."

"Все действительно сильно изменилось.