Но когда наконец защита заканчивается и меня хвалят за хорошую работу, я выхожу в коридор и, не сдерживая стона облегчения, плюхаюсь на лавку. Сил не осталось. Я потратила из все до последней капли.

Чувствую себя как выжатый лимон, и больше всего мне хочется лечь, вытянуться в полный рост, закрыть глаза и не шевелиться. Но надо дождаться результатов. Поэтому продолжаю держать себя в руках, не позволяя себе растечься бесформенной лужей. Не время для слабости. Это финал многолетней упорной работы.

И снова я выдерживаю. И оглашение итогов, и напутствие от комиссии, и громкий гомон однокурсников, но, когда все собираются отмечать защиту, я по-тихому ускользаю, вызываю такси и еду домой.

— Как прошла защита? — первым делом спрашивает Влад, когда я набираю его номер.

— Как всегда, лучше всех. Девяносто девять баллов из ста возможных.

— Я в тебе не сомневался, — в его голосе звучит неприкрытая гордость. Словами не передать, как приятно знать, что тебя не только любят за то, что ты есть, но и гордятся твоими успехами, как своими собственными

— Я тоже в себе не сомневалась.

— Все прошло нормально?

— Да, — мне не хочется ему говорить о том, как крутило до защиты и во время нее, о том, что чувствовала себя, как маленький беспомощный ребенок.

Ребенок…

Это слова алыми буквами полыхнуло перед глазами и отпечаталось где-то на подкорке.

Мне снова трясет, и в этот раз чисто от нервов.

— Ясь, ты тут?

— Да-да. Просто задумалась, вспоминала.

— Все, хватит думать. Расслабляйся, учеба закончена, — небрежно говорит Швецов.

— Я не умею не думать. Я тогда стану, как Ольга.

Он смеется.

— У меня партнеры вечером приезжают.

Я сегодня снова буду поздно. Встречу их на вокзале и повезу сначала жрать, потом размещаться в гостиницу. Ты не обидишься?

— Нет, — я не в состоянии обижаться. Я еле дышу.

— Обещаю, как они уедут — устроим праздник. Отметим твою защиту и окончание университета. За мной подарок.

— Ты мой принц, — пытаюсь флиртовать, но выходит так себе. Впрочем, Влад ведется:

— Да, я такой. Все Ярослава Борисовна не скучай.

— Не буду, — откладываю трубку и выхожу из комнаты.

Мне сейчас точно будет не до скуки.

Я собираюсь и иду в ближайшую аптеку, чтобы купить тест, а лучше сразу пять.

На всякий случай.

…И спустя полчаса все пять выдают две полоски.

Я смотрю на них и не понимаю, как такое могло случиться. Мы же предохранялись…почти всегда.

Эта новость выбивает меня из колеи полностью. Я просто стою у окна, смотрю на темную улицу и ничего не чувствую. Вообще ничего. Ни радости, ни умиления, ни страха. Только растерянность.

Пытаюсь понять, что происходит с моей жизнью, и почему в последние дни я теряю над ней контроль.