— Поверь мне на слово, здесь такая кухня, что пальчики оближешь, — невозмутимо отвечает он, листая тонкое потрепанное меню.

— Тогда всецело положусь на ваш вкус.

— Во-о-т. Это правильно. Люблю покладистых женщин.

— За покладистостью — это точно не ко мне.

— Я уже понял, что ты у меня с характером.

Это «у меня» приятно обволакивает небо, перекатывается на языке, сладким ядом проникая в кровь.

— Мне кажется, с такими запросами тебе нужно поискать другую невесту.

Ловлю на себе его пристальный взгляд и со скучающим видом поясняю:"

"— Ту, которая будет сидеть в уголке, смотреть в окно, теребя в руках платочек, и ждать, когда же ты вернешься с очередной гулянки.

— Гулянки? — мне кажется, он с трудом сдерживает улыбку.

— Прости, неправильно выразилась. С супер важного собрания.

— Я все понял. Ты сейчас на той стадии, когда ищешь минусы, чтобы иметь повод сдать назад. Угадал?

— В точку.

— Тогда мне жаль тебя разочаровывать, Ясенька. Я патологически верный, — говорит, попутно подмигивая проходящим мимо девицам.

Они дружно краснеют, стреляют в него кокетливыми глазками. Потом нарываются на мрачную меня, и тут же киснут.

— Я так и подумала.

— Нет, серьезно, Ясь. Я однолюб.

— Как в той поговорке? Однолюб, но много…

— Яся, — предупреждающе рычит он.

— Все молчу.

Мне нравится наша с ним пикировка. Я балдею от самого процесса. От того как меняется цвет его глаз в зависимости от настроения. От голоса, который то становится вкрадчивым, как у змея искусителя, то раскатистым, как у злого викинга.

Я слушаю его, млея от собственных ощущений, и понимаю, что ни за что бы не отказалась от этих встреч, но при этом не верю ни единому его слову.

***

На следующий день Швецов снова мне звонит:

— Ясь, прости, не получается, — голос, как у нашкодившего пацана, — У меня аврал, дикий. Какие-то подрядчики повылезали непонятно откуда, срочно надо переподписать договора. Без меня никак.

Он бегло обрисовывает ситуацию, а я досадливо морщусь. Вчера мы договорились, что снова пообедаем вместе. Я всю ночь не спала, перебирая в памяти наши моменты, с нетерпением ждала встречи, готовилась, специально выбирая платье под цвет глаз, а он…

Я взрослая девочка. Прекрасно понимаю, что для мужчин значит работа, и что никогда нельзя просить их все бросить и бежать юбке, потому что тебе взгрустнулось, но все рано не могу справиться с иррациональной обидой. Мне так хотелось его увидеть.

— Ты расстроилась?

— Ни капли.

Конечно, я вру и делаю это так убедительно, что на другом конце провода замирает напряженное молчание.

— Можем встретиться вечером, — осторожно предлагает он.

— Извини, вечером не смогу.

У меня действительно планы. Я обещала Марку, что мы все-таки сходим в кино.